巴格达的烛火已燃至中夜，山鲁亚尔国王按捺不住起身踱步，指尖攥着那枚从故事里“借”来的仿造“凡”字玉佩：“你说王烁被时空乱流卷走，怎的突然就到了‘上苍之上’？莫不是又要编些虚无缥缈的噱头？”
山鲁佐德执起银壶添了茶水，月光透过窗棂洒在她鬓边金饰上，碎成星子般的光点：“陛下且放宽心，这上苍之上从不是传说——老话说‘山外有山，天外有天’，就像蚂蚁不知人类的楼阁，凡界修士也难窥高维的真相。且看那王烁，摔在陌生土地上的瞬间，连破界剑都惊得嗡鸣不止——”
一、荒芜穹顶，“清理者”现身
王烁从时空乱流中坠落后，摔在一片泛着金属光泽的荒原上。抬头望去，天空竟是整块巨大的透明穹顶，穹顶外流转着七彩的能量流，隐约能看见无数“种子”般的光球悬浮其中——那分明是一个个像他们世界一样的实验体！
“这哪是上苍净土？分明是个用星辰做导线、以生灵为数据的巨型实验舱！”王烁摸了摸掌心的黑色印记，突然感到一阵刺骨的寒意。破界剑在鞘中剧烈震动，指向荒原尽头的黑色高塔——那塔通体由不知名的晶体筑成，塔尖插在穹顶之上，正源源不断地抽取着下方的能量。
他刚握紧剑柄，地面突然裂开数道缝隙，无数银色的人形生物从缝中爬出。这些生物没有五官，浑身覆盖着光滑的金属外壳，手里握着能发出蓝光的长矛，见了王烁就像饿狼见了羊，嘶吼着扑了过来。
“来得正好！”王烁拔出破界剑，剑光如练劈向最前面的银色生物。可剑尖刚触到对方外壳，就被一股无形的力量弹开，反震得他虎口发麻。更可怕的是，被劈中的生物竟瞬间分裂成两个，攻势反而更猛了！
“该死！这是啥怪物？”王烁躲闪间，天机盘突然从怀中飞出，盘面亮起刺目红光，浮现出一行小字：“清理者，高维存在设置的维护程序，以‘异常数据’为食。”
“维护程序？”王烁心头一沉，突然想起邹晗往生录里提过的“高维收割者”——原来所谓的“黑暗掠食者”，不过是这实验场的“杀毒软件”！他急中生智，摸出怀中的凡尘棺碎片，将灵力注入其中：“既然是程序，总该有能克制的‘代码’！”
碎片刚亮起金光，那些“清理者”突然像见了猫的老鼠般后退，金属外壳上竟浮现出细密的裂纹。王烁眼睛一亮，正想乘胜追击，却听见身后传来熟悉的声音：“慢着！别毁了它们——这些是唯一能通向控制中枢的‘钥匙’