巴格达的夜露打湿了窗棂，山鲁亚尔国王攥着故事册的手指泛白，盯着册中“幼年狠人”的插画急声问：“那孩子可是狠人大帝的转世？因果猎手专挑四棺羁绊者下手，她手里的凡尘棺碎片岂不是活靶子？王烁能护得住吗？”
山鲁佐德将一盏青铜灯挪近，灯影里浮现出时空长河的虚影：“陛下且看那星河裂隙——老话说‘善泳者溺于水，善骑者堕于马’，因果猎手最擅长缠人羁绊，可他们忘了，王烁最硬的底牌，从来都是‘护短’二字！”
一、黑雾锁城，猎手现形
多元界域的西疆“碎星城”正飘着灵雨，青石板路上，一个扎羊角辫的小女孩蹲在街角，手里把玩着半块泛金光的碎片——正是凡尘棺残片。她叫阿蛮，眉眼间藏着与年龄不符的冷冽，正是幼年狠人的转世，三天前刚被邹念从黑暗残留区救回来，暂住在碎星城的守护者驿站。
“小丫头，这碎片借我看看？”一个穿灰袍的路人突然停在她面前，兜帽下的脸模糊不清，指尖缠绕着几缕黑色雾丝。
阿蛮立刻将碎片攥紧，小凡道眼(狠人转世自带的灵觉)骤然亮起：“你身上有‘烂掉的因果味’，不是好人！”她转身就跑，可灰袍人只是抬手一勾，无数黑雾突然从地面钻出，像锁链般缠住她的脚踝。
“跑什么？”灰袍人摘下单帽，露出一张没有五官的脸，只有黑雾在脸的位置翻滚，“熵寂之庭要的是‘四棺羁绊者’，你拿着凡尘棺碎片，刚好凑数。”
就在黑雾要缠上碎片时，一道金光突然劈开黑雾——王烁踏灵雨而来，白袍在风中猎猎作响，凡尘棺碎片在他掌心跳动，与阿蛮手里的碎片产生共鸣：“敢动我界域的孩子，问过我手里的碎片了吗？”
“王烁？”无面猎手的黑雾躯体猛地膨胀，“熵寂之庭早算到你会来！因果猎手不止我一个，今天这孩子，你护不住！”
话音刚落，碎星城的四面八方突然涌出十几道黑雾，每道黑雾都缠着不同的“因果线”：有的拴着灵数族的光雾发丝，有的缠着机械修士的金属指节，还有的竟挂着当年荒字棺的残木——全是与四棺有过羁绊的存在的信物。
“好家伙！是围猎局！”王烁将阿蛮护在身后，凡心之力催开到极致，金光在两人周围凝成球形屏障，“阿蛮，把碎片给我，你先躲进驿站的防御阵！”
可阿蛮却把碎片往怀里一塞，从腰间摸出一把小匕首——那是邹念给她的“净化匕首”：“当年狠人大帝从不躲着打！老话