一阵急促的锣声，从不远处的城门口传来。
一个官差骑在马上，一边敲锣，一边大声嘶喊着：“府尊大人开恩！府尊大人开恩啦！”
“今日在东城门外，开仓放粮！”
“各处施粥点同时开棚施粥，大家快去领粮喝粥啊！”
这声嘶力竭的呐喊，如同在死水里投下了一块巨石。
原本麻木的灾民们，眼中瞬间爆发出强烈的求生欲望。
“有粮食了！”
“快，快去领粥！”
众人纷纷挣扎着从地上爬起来，互相搀扶着，朝着东城门的方向汇聚而去。
那刚刚还在跟谢宁说话的老者，也挣扎着站起身，脸上露出一丝希冀。
“爷，多谢您的水我也得去看看”
看着那潮水般涌去的人群，看着他们脸上那卑微而又脆弱的希望，谢宁的眼神，冷得如同万年玄冰。
他对明月和红鲤使了个眼色。
“走，我们去看看，这位府尊大人，是怎么开恩的。”
东城门外，早已是人山人海。
数以万计的灾民汇聚于此，形成一片黑压压的洪流。
空气中弥漫着汗液和恶臭混合的刺鼻气味。
几处临时搭建起来的粥棚和粮台前，挤满了伸长了脖子，满眼期盼的灾民。
数百名手持刀枪的官兵排成一列，面目狰狞地维持着秩序，将人群死死地挡在数丈之外。
任何试图靠近的人，都会遭到他们毫不留情的鞭打。
谢宁三人混在人群中，冷眼旁观。
很快，正午时分已到。
在一阵吹锣打鼓声中，一个身穿绯色官袍，挺着巨大肚腩，满面油光的中年官员，在一众护卫的簇拥下，登上了临时搭建的高台。
此人，正是汴城知府，沈默。