热煞攻心时，观想涌泉如浸寒潭”。念头刚起，脚心仿佛真的触到了冰凉的泉水，那股灼痛感竟真的减轻了些许，像是有股凉气顺着脚底板往上冒，中和了背上的灼热。
一冰一热交替着袭来，花痴开的脸色由白转红，又由红转青，最后变得像张白纸，嘴唇却红得吓人。他的视线渐渐模糊，耳边只剩下自己粗重的喘息声和心脏狂跳的“咚咚”声，像有面鼓在胸腔里被人狠狠敲着。
恍惚间，他仿佛看到了母亲菊英娥临走时的眼神。那天也是这样冷，母亲抱着他，眼眶红得像要滴血，反复叮嘱他：“开儿，到了夜郎府，要听七爷的话，好好学本事等娘回来接你。”他还记得母亲衣袖上的药味，那是她为了护他，被追兵砍伤后敷的金疮药，又苦又涩。
又好像看到了父亲花千手留在牌谱扉页的字迹。那是他还没记事时，父亲手把手教他写的，笔锋刚劲有力：“赌者，非赌命，乃赌心。心不妄动，牌自顺焉。”父亲的手总是暖烘烘的，掌心有层厚厚的茧子，那是常年摸牌练出来的。
“还能撑多久？”夜郎七的声音像是从很远的地方传来，带着点飘忽。
花痴开咬着牙，舌尖尝到了淡淡的血腥味。他没有回答，只是将腰杆挺得更直了些。汗水、冰水、热水在他身上混在一起，顺着衣角往下滴，在青石板上积成一小滩水洼，映出他模糊的影子。
演武场的角落，老管家背着双手站在那里，手里端着个托盘，上面放着碗黑漆漆的药汤，正冒着热气。他看着场中央那个小小的身影，忍不住叹了口气。这孩子刚来的时候，瘦得像根豆芽菜，眼神怯生生的，见了谁都躲。可这三个月下来，眉眼间的怯懦渐渐褪了，多了股子说不清的韧劲，像地里的野草，看着不起眼，却怎么也踩不死。
夜郎七瞥了老管家一眼，没说话，又提起一只冰罐。
太阳慢慢升高，晨雾散了，金色的阳光铺满演武场，照在湿漉漉的地面上，反射出刺眼的光。花痴开觉得自己像在蒸笼里，又像在冰窖里，冷热交替的痛苦让他浑身发颤，却偏偏连手指都动不了——夜郎七说过，磐石桩要站得稳，就得像山石一样，任风吹雨打，纹丝不动。
他的意识开始模糊，眼前出现了幻觉。有时看到父亲在牌桌上谈笑风生，指尖的牌飞得像蝴蝶；有时看到母亲在灯下为他缝衣服，银针在布上穿梭；还有时看到夜郎七坐在太师椅上，手里拿着本泛黄的书，眼神复杂地看着他。
“爹娘”他下意识地呢喃出声，声音轻