是一个穿着半旧军中劲装的汉子，满脸虬髯，正是密令中提到的王胡子。他双眼圆瞪，瞳孔里凝固着极致的惊恐和难以置信，嘴巴大张着，似乎死前想发出怒吼。致命伤在喉咙，一道极细极深的切口，几乎将脖子割断了大半，暗红的血液浸透了身下的泥地，已经半凝固，散发出浓重的腥气。他的一只手，五指扭曲地张开，死死抠在窖口边缘一块凸起的石头上，指缝里塞满了污泥和凝结的血块，仿佛想用尽最后力气堵住那个通往深渊的入口。
夜郎七的目光在王胡子死不瞑目的脸上停留了一瞬，随即转向那黑洞洞的窖口，眼神没有丝毫波澜，只有一片深不见底的寒潭。
“下去。”他开口，声音在死寂的空地上异常清晰，带着不容置疑的命令，目光转向被阴影护卫架着、几乎站立不稳的花痴开。
花痴开身体猛地一颤，红肿破裂的眼睛在昏暗的光线下，因恐惧而微微睁大。那窖口如同巨兽张开的咽喉，散发着死亡和污秽的气息。全身的伤痛和极度的虚弱如同沉重的锁链拖拽着他，本能地想要退缩。
阴影护卫的手，如同冰冷的铁钳，牢牢固定住他试图后退的身体。
“下去。”夜郎七的声音再次响起，比刚才更冷，更硬，如同淬了毒的冰凌，狠狠扎进花痴开混乱的意识深处。
花痴开呼吸急促起来，喉咙里发出嗬嗬的抽气声。他下意识地看向夜郎七，模糊的视线里，只看到对方玄衣冷硬的轮廓，和那双在黑暗中仿佛能吞噬灵魂的眸子。一股冰冷的绝望攫住了他。没有选择。从来都没有。
阴影护卫松开了手，只留下一点支撑的力道。花痴开颤抖着，咬紧牙关，用尽全身残存的力量，抵抗着脚下泥地的湿滑和身体的剧痛，一步一步，挪向那散发着不祥气息的窖口。每一步都像踩在刀尖上，脚底磨破的水泡在湿冷的布鞋里摩擦，钻心地疼。他伸出同样布满烫伤水泡、还在微微颤抖的手，抓住了窖口边缘冰冷湿滑、长满苔藓的石头。
一股浓烈到令人作呕的混合气味——浓重的霉味、铁锈气、排泄物的恶臭、还有一丝若有若无的、属于活物的甜腻汗味——如同实质的拳头，狠狠砸在他的脸上。花痴开眼前一黑，胃部剧烈痉挛，几乎要当场呕吐出来。他死死咬住下唇，尝到了自己干涸血液的咸腥味，才勉强压下那股翻涌。
阴影护卫手中的避风灯笼，小心翼翼地探入窖口。微弱的光线如同投入墨池的一粒萤火，勉强照亮了入口处一道陡峭向下、布满湿滑青苔的石阶。光晕的边缘，