第二日，雪下得更紧了。
卯时三刻，窗外便传来一阵刺耳的喧嚷。
听这声音，陆昭若就认出来了，是张氏从娘家带来的陪嫁婢女，一年前，张氏娘家人说家里缺人伺候就要回去了，如今李春燕被发卖了，身边没人伺候，她又要回来了。
不必想也知道，张氏定是得知她收了冬柔做婢女，又见她今日没像往常一样天不亮的去伺候，这才迫不及待地要敲打她。
临行前，陆昭若坐在铜镜前，指尖蘸了铅粉，一点点抹在脸上，直到肌肤透出病态的苍白，才转头对冬柔低声道：“待会儿我若咳嗽，你也跟着咳，越撕心裂肺越好。”
冬柔点头，虽不明所以，但她向来对娘子深信不疑，娘子让她做的事，必然有她的道理。
雪已积了半尺深，每迈一步，鞋就深深陷进雪里。
寒气从脚底窜上来，顺着血脉往心里钻。
去年腊月冻伤的脚趾结了痂，如今痂下又隐隐发痒，仿佛皮肉里埋了针，每走一步都刺一下。
三十年。
这样的天寒地冻，她竟走了三十年。
张氏的院子靠着账房，自然是方便暗中监控家业。
她房里的灯还黑着，但门廊下已摆好了跪垫，垫子四角分明被特意泼过水，上面已经结了一层冰。
这可是张氏最爱的把戏。
陆昭若盯着那垫子，忽然想笑。
过去的每一天，卯时三刻，无论狂风暴雨，还是大雪封门，她都要早早起身，跪在这垫子上，一跪便是一个时辰。
膝盖上的淤青从未消过。
可今日不同了。
她不再像以往低眉顺眼地跪上去，而是微微颔首，清声道：“冬柔，这垫子脏了，踢开。”
冬柔毫不犹豫，上前一脚踹上去，垫子纹丝不动，反震得她脚趾生疼。
她涨红了脸，只能弯腰抓起垫子，抡圆胳膊“嗖”地扔出三丈远。
她服侍过陆昭若三个月，知道自家娘子在沈家如何被刁难欺辱的。
“反了天了！”
周阿婆厉声喝道：“大娘子这是要忤逆老夫人吗？”
陆昭若恍若未闻，径直上前，抬手叩门——
“阿姑。”
她声音清亮，不卑不亢：“您急着唤儿媳过来，可是心口疼的老毛病又犯了？”
屋内没声音。