吃。
所以，当水三儿多好啊。
京师一霸，还只是在城里推车送水，热了能躲阴，冷了能添衣，不必吃冰天雪地的苦。
许是‘吃苦’二字刺激到阿华，阿华一把攥住老汉的衣领，眼睑垂下，眸子隐没在黑暗中。
只是声音有些颤抖，
“爹，我熬了五年，还只是个临时工，虚缺的水夫！吃的是瞪眼儿食，喝的是渣滓水，跑的是臭巷路，我还要再吃多久的苦啊
爹你吃了一辈子的苦，娘跑了、眼睛瞎了、营生没了爹，东西给我吧。”
“阿华，那东西太危险了！一旦被人发现，我们守不住的！”
“爹。”
阿华松开老汉的衣袖，没有多说。
老汉长长叹了口气，本挺直的背一点一滴的佝偻起来。
他弯腰从神龛后面摩挲一阵，取出一只镇坛木。
呈长方体，手臂长短，正面刻有“万鬼咸听”四字，两端还有乾坤、坎离四卦。
一看就是个老物件。
老汉又推动镇坛木，里面居然是中空的，安静的躺放着一只三角形黑色令旗。
阿华见状，一把从老汉手中夺过镇坛木，取出令旗，插进裤兜里，随手将镇坛木塞给老汉，二话不说就朝门外而去。
“伏惟灵官护法尊神座前，吾儿年幼，性本纯良，还望灵官护法尊神，庇佑小儿平平安安”
阿华离开后，老汉跪拜在神龛前，神色虔诚。
阿华借用两次厉坛旗了，都没出事。
这次，应该也是如此吧？
老汉隐隐猜到阿华可能在做什么坏事，可是，他哪忍心真的拒绝责罚这娃儿呢？
他只能默默祈祷，吃斋供神，希望能为阿华洗涤罪孽。
“人世火宅，清凉不再，倘有罪愆当罚，愿以身代，杖责加我，病苦归我，惟求吾儿无妄无灾。
如果，真有神灵的话。”
戌时刚过，夕阳鸦点城门闭。
一个头戴斗笠，身披大氅，提着些晾干山货的身影，鬼鬼祟祟踱进了武清县。
庄坤目光警戒，朝四周打量，这才装作进城卖货的山民，先去货栈，把山货卖了。
这才换身不起眼的衣服，朝县西而去。
天字号米仓被烧、青罡洋火丢失，庄坤本来是打算一走了之，彻底不回武清县的。