"在桂军五年，军饷全让狗日的营副吞了..."
王光道的草茎掉在了地上。他看见那个朝王林吐口水的伤兵此刻哭得浑身发抖，看见几个半大孩子似的小兵抱成一团，更看见王林眼里闪着泪光，把说故事的俘虏一个个扶起来。
"兄弟们！"王林跳上碾谷用的石磙，"在红军里，官兵穿一样的衣，吃一样的饭！我们打仗不为升官发财，就为让天下穷人不再受苦！"
"愿意留下的，咱们就是同志！想回家的——"王林从兜里掏出个布包，"每人两块大洋路费！"
俘虏堆"轰"地炸开了锅。王光道目瞪口呆地看着至少两百人挤到左边报名参加红军，连那些重伤员都挣扎着要举手。更让他震惊的是，那个桂军营长周志明——那个一身书卷气的军校生——竟然红着眼睛走到王林面前，把自己的怀表塞给了他。
夜幕降临。周志明以为会遭到报复——毕竟他的前任打死了不少红军。但相反，红军给俘虏们分了热粥，甚至还给伤员换了药。
"周营长，聊聊？"
周志明抬头，看到王林拎着两个搪瓷杯走来，热气从杯中升起。
"红茶？"王林递过一杯，"从你们辎重队缴获的。"
周志明接过杯子，温热透过搪瓷传到掌心。他谨慎地抿了一口，确实是上等滇红。
"听说周营长是军校高材生？"王林在他对面坐下。
"桂林陆军讲武堂第三期。"周志明不无自豪，随即又觉得可笑——一个败军之将有什么可骄傲的？
王林似乎看穿他的心思："仗打得不错。如果不是地形绝对有利，我们没那么容易吃掉你们一个营。"
周志明苦笑："教科书上写了千百遍的山地行军警戒，我居然...犯了最低级的错误。"
"因为士兵不听你的？"王林一针见血，"桂军里，老兵油子怎么会服一个刚出军校的娃娃营长？"
周志明惊讶于对方的洞察力，不由自主地点头："他们...说我连血都没见过..."
"但在红军不一样。"王林目光灼灼，"我们只看能力，不论资历。我们有个团长，二十岁；还有个师长，参军前是个教书先生。"
"周营长家境不错吧？"王林突然问。
周志明点头："家父在桂林经营药材生意。"
"那你为什么要参军？为了''精忠报国''？"王林指了指周志明露在口袋