西宁，上演了一出“擒王解围”的军事传奇。
抗战全面爆发，淞沪战场血肉横飞，南京城外危如累卵。他率部死守刘行，夜袭敌营，甚至直捣日军师团部，创下击毙敌方中将的辉煌战绩。在全局溃败中，他逆势而行，收容溃兵，有序转进，于牛首山畔炮轰日酋，在金陵城陷的至暗时刻，撕开了一线光明。最终北渡长江，在江淮水网间扎下根来，开辟敌后战场。
合肥奇袭，是他军事艺术的又一次巅峰演绎。瞒天过海，千里奔袭，一日下坚城，缴获堆积如山。继而金蝉脱壳，明修栈道暗度陈仓，将数万大军连同巨量物资安然南渡，与皖南新四军胜利会师，慷慨赠铠，共谋华中大局。
至此，延安一纸电令，鄂皖苏军区成立。