”
“是，少爷。”襄苧立刻屈膝，利落地应了一声，随即便向前轻移半步，用半个身子护在孟玉婵身前挡风。
该做的都已做完。
傅九阙转过身，目光只投向书院那两扇缓缓打开的大门。
他抬步，袍裾随着动作微微翻起又落下。步履是从容的，一步一步，踏上石阶。
大门在傅九阙身后合拢，隔绝了门外的喧嚣。
书院前庭宽广幽深，两侧是回廊，廊柱深红，托举着灰色屋檐，遮蔽出一片清凉的阴影。
零散等候的年轻学子们分散站立，皆是些尚未进考场或正彼此交谈的。
他们衣着各异，有华贵锦缎，有素雅布衣，唯一共同点是眉宇间都藏着对即将到来的考核的期待与紧张。
傅九阙依着回廊里一根廊柱，微微仰头看了眼院墙上方的一角碧空。
晨光被高墙切割后渗入有限，落在他脸上。
“二弟。”一道声音从身侧传来。
傅九阙转头。
傅长安不知何时已走近几步，站定在他身侧不远。
傅长安今日一身月白蟒袍，金冠束发，更衬得面如冠玉，气度雍容。
他显然已经听闻了门外之事。
“大哥。”傅九阙微微颔首致意，脸上不见波澜，语气也淡，仿佛只是随口应了一声。
傅长安的目光在他脸上一顿。
“方才门外动静不小。父亲母亲也是为了府中着想，一时激切了些。你切莫往心里去。”
这话意在安抚，更在试探傅九阙对父母的态度。
傅九阙唇角向上牵扯了一下，那弧度浅得几乎没有：“大哥言重了。侯府规矩，长幼有序尊卑有别，九阙明白。”
傅长安的笑容微微一滞。
他能感觉到傅九阙话里那层不软不硬的壳子，正欲再说什么，一位面容严肃的执事已从前厅侧门走出，手中执一卷名册。
庭中原本各自低声私语的学子们立刻收声，目光齐刷刷望了过去。
傅长安到嘴边的话只得咽了回去。
他朝傅九阙投去一个带着告诫意味的眼神”，随即腰背挺直地看向那名执事。
傅九阙恍若未见傅长安的目光。
他看着前方执事展开名册，眼神专注，思绪却飘了片刻。
“应考者，按此名录，随我入院。”执事的