向苏氏和长庆侯：“母亲息怒。玉蝉只是替儿子感到委屈，一时情急，言语失当，还望父亲母亲海涵。”
他轻轻拍了拍孟玉蝉的手背，温声安抚，“别哭了，清者自清。先生既已裁定，自有公论。”
这举动，无疑将孟玉蝉“委屈小媳妇”的形象进一步强化。
围观的人群彻底被点燃了。
“侯夫人这话也太过了！紫竹先生什么人，岂是能轻易蒙蔽的？”
“就是！人家先生都说了可以去查卷子，这不是明摆着心里没鬼吗？”
“长庆侯府真是奇了怪了，拿到两张帖子，按理说该高兴才对，怎么反倒像天塌了似的？这庶子中选，难道不是喜事？怎么瞧着侯爷和夫人倒像是不乐意？”
“对啊！傅世子才名远播，怎么反倒落选了？反倒是那个一直默默无闻，甚至传言文墨不通的庶子傅九阙，成了榜首？这事，透着蹊跷啊！”
“咦？你这么一说，关键是啊，”
一个清朗的声音在人群中响起，瞬间吸引了所有人的注意：
“第一个问题：在场诸位，有谁亲眼见过傅九阙公子文墨不通，写不出像样文章的？”
人群瞬间安静下来，众人面面相觑，仔细回想。
是啊，关于傅九阙是“草包”的传言，似乎都是道听途说，谁也没真正见过他出丑，或者看过他写狗屁不通的东西。
“第二个问题，”那声音继续追问，“又有谁，亲眼见过咱们这位才名远扬的傅长安世子，当众做过一篇锦绣文章，或者即兴赋过一首好诗？”
全场再次陷入一片死寂。无数道目光，带着恍然大悟，齐刷刷地从孟玉蝉和傅九阙身上移开，聚焦在了脸色由惨白转为铁青的傅长安身上。
是啊！傅长安的才名，似乎也只存在于众人的口口相传，存在于侯府刻意的宣扬。
谁真正见过他提笔写出惊才绝艳的东西？
而那个一直沉默低调的傅九阙，却在紫竹先生最严苛的遴选中，力压群雄，夺得榜首！
怀疑的种子一旦种下，便疯狂滋长。
众人看向傅长安的眼神，充满了探究和质问，那目光仿佛在说：难道，这长庆侯府的世子爷，竟是个腹内空空的“草包”？而那个一直被轻视的庶子，才是真正的璞玉？
傅长安只觉得那些目光像烧红的烙铁，烫得他浑身剧痛。
巨大的羞耻和恐慌，瞬间冲垮