陈默看到她的画，笑着说：“你的画里，有苏红的影子——眼里有光，心里有热爱。”
春节前，林砚和家人一起过年。她把收集到的美院故事，讲给爸爸妈妈听，还把苏红和陈默的故事，画成了一幅年画，贴在客厅里。“明年夏天，你们一定要来美院，看我们的向日葵画展。”林砚说。
爸爸妈妈笑着点头：“好啊，我们要看看，我们家的小画家，在美院里，找到了怎样的热爱。”
除夕夜，林砚收到了许曼的消息，附带一张照片——许曼的个人画展“红裙与白球鞋”在外地开展了，展厅里挂着林晚的红裙、陆屿的老画室的记忆，还有林砚画的小女孩和向日葵。许曼说：“你的画，让很多人想起了自己的青春，想起了心里的热爱。”
林砚看着照片，窗外的烟花在夜空中绽放，像一朵朵金色的向日葵。她低头看了看自己的白球鞋，鞋边的红颜料，好像和烟花的颜色，一起亮了起来。她知道，明年夏天的向日葵，一定会开得更艳；而“红裙白球鞋”的故事，会在更多人的心里，开出花来。
春天来了，美院的梧桐枝冒出了新芽，桂树也长出了嫩绿的叶子。林砚把去年收集的向日葵种子拿出来，和“美院故事社”的成员们一起，种在了仓库的花盆里。大家还在花盆上贴了小标签，写着“传承”“热爱”“约定”——每一个标签，都是一个美院故事的名字。
苏红和陈默也来帮忙，苏红教大家怎么松土、浇水，陈默则给大家讲当年种向日葵的趣事：“那时候我和苏红没经验，把种子种得太密，后来长出的小苗挤在一起，我们还吵架了，说对方没常识。”
大家都笑了，林砚看着苏红和陈默一起浇水的样子，赶紧拿出素描本，把这一幕画了下来。画里，苏红穿着红裙，陈默穿着白衬衫，两人的白球鞋都沾了泥土，阳光落在他们身上，像一层温暖的纱。
“故事社最近收集到一个新故事，”林砚画完，抬起头说，“是关于1995届的一位学长，他当年在老画室里画了一幅白球鞋，后来成为了著名的画家。我们想找到这幅画，放在夏天的向日葵画展上。”
“我知道这幅画！”沈老师走过来说，“那位学长是我的同学，他现在在国外办画室，去年还回来过一次，说想把白球鞋捐给美院。我可以帮你们联系他。”
大家都很开心，林砚赶紧记下这个消息，在素描本上写着“新任务：找到白球鞋画稿”。她发现，探索就像种向日葵——你永远不知道，下一颗种子，