、马鞍、水壶，还有几具白骨，显然是当年马帮商人的遗骨。
林砚小心翼翼地在屋里走动，突然，他的目光被墙角的一根柱子吸引住了——柱子上挂着一朵用红绳编的莲花，和老毕摩给她的一模一样！
“阿武，你看！”林砚指着莲花说。
阿武走过来，看到莲花，惊讶地说：“这是苏晚姑娘的莲花！难道陈砚秋先生来过这里？”
林砚走上前，仔细观察着莲花。莲花的红绳已经有些腐朽，但依然紧紧地系在柱子上，显然是有人特意挂在这里的。他突然想起苏晚说的话：“他会在沿途的马帮驿站留下标记，用我们的定情信物——一朵用红绳编的莲花，挂在驿站的柱子上。”
“这是我爷爷留下的标记！”林砚激动地说，“他当年肯定来过这里，而且他还活着！”
阿武也很兴奋：“那我们赶紧按照地图，去下一个驿站！”
两人不敢久留，简单休息了一下，就继续往森林深处走。接下来的几天，他们又找到了几个马帮驿站，每个驿站的柱子上都挂着一朵红绳莲花，显然是陈砚秋留下的标记。这让林砚更加坚定了信心——爷爷一定还活着，他就在野人山的深处等着他。
第七天的时候，林砚和阿武来到了一个名为“瘴气谷”的地方。这里的瘴气比之前遇到的都要浓，灰白色的瘴气像浓雾一样笼罩着整个山谷，能见度不足五米。周围的树木都已经枯死，只剩下光秃秃的树干，像一个个狰狞的鬼影。
“老毕摩的地图上说，瘴气谷后面就是最后一个马帮驿站，‘落日驿’。”阿武指着瘴气谷的深处说，“不过这里的瘴气太浓了，我们得小心，要是吸入太多瘴气，会中毒身亡的。”
林砚点点头，从布包里拿出更多的防瘴气草药，分给阿武一些，然后把剩下的草药放在鼻子下面，深吸了一口气。草药的清凉气息暂时驱散了瘴气的异味，他握紧登山杖，小心翼翼地走进瘴气谷。
瘴气谷里很安静，只能听到自己的脚步声和呼吸声。地面上布满了湿滑的岩石，岩石上覆盖着一层绿色的苔藓，稍不注意就会滑倒。林砚和阿武互相搀扶着，一步一步地往前走，每走一步都要仔细观察周围的环境，生怕遇到危险。
走了大概半个小时，前面突然传来一阵奇怪的声音，像是有人在敲鼓，又像是有人在吹笛子，声音很诡异，在瘴气谷里回荡，让人心里发毛。
“那是什么声音？”阿武紧张地问，手里的弯刀握得更紧了。