“前面好像有个村子。”他的声音沙哑。
众人精神一振，加快了些脚步。然而，越靠近，那股不详的预感就越发浓重。
没有炊烟，没有犬吠，没有人声。寂静，死一般的寂静。
映入众人眼帘的是一个彻底破败的小村落。绝大多数房屋都已倒塌，焦黑的木梁和土坯墙残骸杂乱地堆积着，被积雪半掩。空气中弥漫着一股淡淡的，令人作呕的焦糊味和一种难以言喻的腐败气息。
“这是遭了兵灾还是马匪”田修文自言自语低声喃喃。他眼神锐利地扫视着每一个阴影角落，手紧紧握着哨棒。
“大舅，我们进去里面看看？”福平问道。
“不要，我们不进去，”田修文果断拒绝。
这种地方，往往意味着更大的危险，可能有野兽盘踞，也可能以此地为巢穴的流寇。
他们没有进入任何尚且完整的屋舍，谁知道那摇摇欲坠的门板后藏着什么。
最终，他们选择了村边一个半塌的马棚。至少它三面有残墙遮挡，顶棚塌了一半，但剩下的一半还能勉强遮点风。
就这样大家挤在背风的墙角，又勉强度过了一晚。这一路不知道是不是姜起的作用，目前都没有人着凉感冒。这应该是最值得庆庆的事，连最让人担心的小豆丁都还是很安稳。
第二天，他们离开了那个令人不安的荒村，继续向东南方向前进。地势开始变得低洼，出现大片覆着薄雪的沼泽和枯黄的芦苇丛。
田修文走在前面更加警惕了，这种地形既容易迷失，也极易遭埋伏。他让队伍尽量沿着地势稍高的土脊行走。
突然，他猛地蹲下身，耳朵贴地倾听，随即脸色大变。
“趴下！全部趴下！别出声！”他低吼着，声音急促。
所有人瞬间扑倒在冰冷的雪地和枯草中，心脏狂跳。
远处，传来沉闷而急促的马蹄声，不是一两匹，而是好几匹。声音由远及近，还能听到骑手的呼哨和嚣张的叫骂声。
透过枯草的缝隙，林岁安看到，约莫百余丈外，八九个骑手正纵马狂奔。那些人衣甲混乱，有的穿着破烂的皮袄，有的甚至裹着抢来的绸缎，鞍鞯上挂着弓和刀剑。正追逐着什么，好像是小动物，速度太快而且有遮挡，林岁安没看清具体是什么。
看这行人的行止，绝非善类，不是溃兵就是流匪。
马蹄声如雷，也越来越近，仿佛下一秒就要