溃兵之患，在王氏带领的护村队数次狠厉清剿下，终于渐渐消弭。那些散兵游勇要么被歼，要么远远逃开，不敢再轻易靠近这片土地。
箬溪临近几村终于得以稍稍喘息，将更多的精力投入到重建家园和照料伤患上。
然而，乱世之中，苦难从不独行。刚刚击退了明刀明枪的匪徒，另一种更庞大，却也潜藏着巨大危险的威胁，悄然漫延到了箬溪村周边。
最初只是零星几个面黄肌瘦、拖家带口的外乡人，小心翼翼地出现在村外，讨一口水，问一句路，眼神里充满了惶恐与哀求。
村民们自己尚且食不果腹，刚经历劫难心硬如铁，大多冷着脸挥挥手驱赶：“没有没有！快走！这里也没吃的！”
但很快，零星的流民变成了三五成群，继而发展成一眼望不到头、衣衫褴褛、扶老携幼的队伍。
他们从北边来，口音混杂，带来的消息一个比一个骇人。北地战事越发惨烈，赤地千里，瘟疫横行。他们是真正的逃难者，只为求一条活路。
箬溪村这边刚经历了兵祸，存粮本就被溃兵掠去许多，各家各户勒紧裤腰带，算计着那一点点救命粮，才能勉强熬到秋收。村外的流民窝棚却越聚越多，如同附骨之疽，密密麻麻地分布在荒坡、河滩。
绝望的流民开始尝试冲击村庄。他们跪在村口，哭嚎哀求，用头磕地，求一口吃的。见哀求无用，一些胆大的开始试图翻越简陋的篱笆，偷窃菜地里刚刚冒头的菜苗，连地里的稻苗都不放过。想偷任何能吃的东西。
他们为什么不往山里去？其实山脚下、路边但凡能吃的野菜早已经都见不着了。而深山他们不敢进去，进去也是送死。
村里的气氛瞬间绷紧到了极点！
“不能放他们进来，一口吃的都不能给。”这一次，不用林四勇和王氏动员，所有村民都达成了空前的一致。
恐惧和自保的本能压过了短暂的同情。家家户户把仅存的一点粮食藏得更深，田地日夜派人看守，孩子们被严令禁止靠近村口。
林四勇、王氏、里正以及各村代表紧急商议。
“必须把他们赶走！”一个上箬村的汉子红着眼睛低吼，“咱们自己都快饿死了，哪还有粮给他们？他们再待下去，咱们全得完蛋！”
里正愁得头发都快掉光了：“赶？怎么赶？那么多老弱妇孺，硬赶要出人命的，而且他们饿极了，万一聚起来冲村”
王氏建议道：“