危机解除，紧绷的神经骤然松弛。
石憨只觉得一股难以抗拒的疲惫和寒意瞬间席卷全身，双腿一软，差点跪倒在地。他强撑着用青冈棍拄地，才稳住身形。
背上的李璃雪气息更加微弱，滚烫的额头无力地抵着他的后颈。
如兰也踉跄着靠了过来，大口喘着粗气，左肩的伤口在剧烈搏杀后再次崩裂，鲜血染红了皮袄。
阿尔塔公主策动她那匹神骏的白马，缓缓走到石憨面前。
冰冷的蓝眸居高临下地审视着他，目光在他布满风霜、血污和冻疮的脸上停留片刻，又落在他手中那根染血的青冈棍上。
“你们，从哪里来？”她用的是生硬但清晰的唐语，声音依旧冰冷。
石憨抬起头，迎上那双冰蓝色的眼睛，毫不退缩。
他从对方眼中看到了审视、怀疑，但也有一丝不易察觉的、对李璃雪身上毒痕的惊异。
“大唐，晋阳。”石憨的声音嘶哑，却字字清晰，“为救人，借道草原。她身中奇毒，命在旦夕，需寻‘圣泉雪莲’。”他微微侧身，让阿尔塔能更清楚地看到李璃雪脸上那妖异的深蓝。
阿尔塔的目光再次聚焦在李璃雪脸上，冰蓝色的瞳孔深处似乎有微光一闪。
她沉默了片刻，似乎在权衡什么。
“圣泉雪莲”她低声重复了一遍，嘴角勾起一丝极其细微、难以捉摸的弧度，像是嘲讽，又像是别的什么。“那东西，只长在狼神栖息的山巅，只有最勇敢的雄鹰才能抵达。”她的目光转向石憨，“而你，一个唐国的武者，带着一个快要死的女人，就想闯入我突厥的圣地？”
石憨握紧了手中的青冈棍，指关节因用力而发白：“别无选择。纵是刀山火海，龙潭虎穴，石某也要闯上一闯！”
阿尔塔静静地看了他几秒，那冰蓝色的眼眸仿佛能穿透皮肉，直视灵魂。
风雪在他们之间呼啸。
“勇气可嘉。”她终于再次开口，声音依旧没什么温度，却少了几分之前的疏离，“但狼神不会垂怜懦夫和闯入者。想救她？”她的目光扫过李璃雪，“跟我来。证明你的勇气，配得上这身白狼裘，也配得上觐见可汗。”
说完，她不再看石憨，轻轻一抖缰绳。
那匹神骏的白马打了个响鼻，优雅地转过身，朝着白狼口深处，那片被风雪笼罩的、更加苍茫神秘的突厥草原腹地，缓缓行去。
那八名气息沉