大理寺丞亲自审理。
大理寺的石砖冰冷潮湿，上面沾着浓厚的潮气，丝丝缕缕的直往人骨头缝里钻，叶卿棠跪在地上，气息紊乱虚弱。
“叶卿棠！你好大的胆子！”惊堂木的声音在空旷森严的公堂上炸响，大理寺丞高坐堂上，官袍纹丝不动，一张脸却阴沉得能滴出水来。
“你身为朝廷命官之妻，竟敢谋害亲夫！沈大人如今生死未卜，你这毒妇，还不从实招来！”他声音拔高，尖利刺耳，在死寂中回荡。
堂下两侧的衙役肃立如铁铸，手中水火棍重重顿地，发出沉闷的“咚”声，激起一片寒意。
叶卿棠跪伏在地，大理寺石砖的寒气早已浸透她的膝盖，后背鞭伤在粗麻囚衣的摩擦下火辣辣地灼烧，每一次细微的呼吸都牵扯着撕裂般的剧痛，冷汗顺着额角滑落，滴在冰冷的地面，晕开一小圈深色水渍。
“叶氏！”
大理寺丞见她不语，怒意更盛，惊堂木再次狠狠拍下，震得案几上的卷宗都跳了跳。
“人证物证俱在！巡夜婆子亲见你房内狼藉，沈大人倒在血泊中！你手中的匕首还沾着他的血！还想抵赖不成？”
他朝身旁的师爷使了个眼色，一名衙役立刻端上托盘，上面赫然是那把染血的匕首，刃口寒光凛冽，血迹已干涸成暗褐色，刺目得像她后背的疤痕。
叶卿棠缓缓抬起眼，目光空洞地扫过那匕首，又落回大理寺丞扭曲的面容上。
唇角极轻微地扯动一下，似笑非笑，声音嘶哑如砂砾摩擦，“大人既已定罪，又何必再审？”