戏曲本身，逐渐转向吹嘘本地的繁华与发展，以及他本人在其间所起的“微不足道”的作用。
“咱们江临府，别看只是个府城，却是南来北往的枢纽，运河上一天走过的船，比有些地方一年见的都多！”他挥舞着筷子，意气风发，“这地方，龙蛇混杂，三教九流，什么样的人物都有。想把生意做大，把场面撑起来，不容易！光有钱不行，还得有这个——”他伸出粗短的手指，点了点自己的太阳穴，又张开手掌，做了个囊括一切的手势，“——和这个！方方面面的关系，都得打点周到，上到省府的道台、京里下来的钦差，下到漕帮的兄弟、街面的爷们儿，哪一路神仙菩萨烧不到香都不行！”
他压低了些许声音，带着几分神秘的炫耀意味：“不瞒诸位，有些事，还真不是光凭银子就能摆平的。有时候，得靠这个——”他再次点点太阳穴，“和过硬的关系。就说前两年，漕粮转运那桩麻烦事，若不是兄弟我恰好与两江总督衙门的刘师爷有几分交情，又机缘巧合，搭上了京里一位姓孙的贵人的线，从中斡旋，那真是嘿，不堪设想哟！”
“孙”字入耳的瞬间，正低头用汤匙缓缓搅动碗中羹汤的陈浩，动作几不可察地顿了一下。极其细微，几乎无人察觉。唯有一直保持高度警觉、用眼角余光留意着他的老沈头，似乎感觉到那孩子周遭的空气骤然凝滞了一瞬。陈浩握着汤匙的指尖，微微收紧，骨节处透出些许用力后的苍白，但仅仅是一刹那，便又恢复了原状。他依旧垂着眼睑，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，遮住了所有可能外泄的情绪。仿佛刚才那细微的变化，只是灯光晃动造成的错觉。
赵金奎并未留意到这微小的异常，依旧滔滔不绝：“所以说，这江湖走得远，光有本事不够，还得有眼光，有人脉！就说那位京里的孙大人，那可是手眼通天的人物，虽说近几年听说呃，呵呵，不提这个，不提这个。”他似乎意识到有些话不宜深说，适时地打了个哈哈，将话题转开，又夸赞起陈浩的年轻有为来。
然而，那几个关键词——“两江”、“漕粮”、“京里”、“孙姓贵人”——却如同几枚冰冷的钢针，精准地刺入陈浩看似平静的脑海深处，激起一片汹涌的暗流。孙昊家当年正是倚仗漕运和相关的官商勾结起家，势力范围与两江漕运素有千丝万缕的联系“京里的孙大人”这几个字在他心中反复回荡，撞击着那扇紧锁着仇恨与痛苦记忆的黑暗之门。
他维持着表面的平静，甚至抬起头，对赵金奎再次投来的赞赏目光报以一个极其浅淡