薛从寒扫了一眼摊主递来的货品，神情淡漠，随后目光停在马车上。江斯南正探出头看热闹，一双眼睛亮晶晶的，像是被热闹的气氛感染。
薛从寒低声对仇野说道：“看好他，别让他们溜了。”
“老大放心，方才我让谢柄坐在马车里，他盯得牢靠。”
“嗯。”
胡商把物资装上马队，收起银钱，笑眯眯地点头：“多谢老爷惠顾，一路顺风啊！”
现在是中午，众人已是饥肠辘辘，周七在营地中找了个有棚子的小食摊，一队人坐下来，把摊主的烤羊肉串和面皮汤吃得精光，然后才开始赶路。
周七骑着自己的骆驼在队伍前面慢慢悠悠走着，薛从寒有些不耐烦，让他换成腿脚好的马匹。
周七却说进了沙漠，骆驼能感知风暴来临前的动静，比马管用，走沙漠更稳妥些。他还建议薛从寒等人把马匹全换成骆驼，薛从寒没有同意，整支队伍只好放缓了前进速度。
烈日炙烤着大地，空气中弥漫着灼热的气息。薛从寒松了松身上的斗篷，帽子翻到头顶遮住半张脸。仇野时不时低声咒骂几句，显然对这片无边无际的戈壁极为厌恶。
马匹的呼吸渐渐变得急促，蹄子踩在滚烫的土石上发出沉闷的声响。江斯南坐在马车上都觉得口干舌燥，时不时低头看自己的水囊，眼神中透出一丝不安。
旁边的谢柄察觉到他的动作，转着手中的短刀，慢悠悠地说道：“怎么，撑不下去了，这些地方，最重要的不是脚力，是水，省着点喝，你渴死了我还要收尸，麻烦！”
江斯南抬头，撇了撇嘴，却未答话。
崔一渡把自己的水囊递给江斯南：“你那袋喝完了吧，喝这个。”
江斯南摆摆手，表示还有水，却见崔一渡神色淡然，仿佛并不在意他的拒绝。
崔一渡转头望向远方的地平线，仿佛无尽的荒海。空气中夹杂着干燥的热气，连呼吸都变得沉重。
马队行进到一片山丘地带，这里的地形开始变得怪异，山丘被风蚀得千奇百怪，像是一只只沉睡的巨兽俯卧在荒原之上。风从丘顶掠过，卷起细碎的沙尘，如同一层轻纱缥缈不定，向人扑面而来，令人睁不开眼。
周七说道：“老爷，我们马上就要进入‘下马坳’，里面风大，路况复杂，容易迷路，大家赶紧下马，把马拉好，跟紧队伍，千万别掉队。”
众人听闻，皆纷纷下马，牵着缰绳缓步前行