如何应对？”
林老爷道：“我正为此事发愁。咱们虽是地方乡绅，但人微言轻，恐怕难以改变朝廷的决定。”
萧琰道：“林老爷不必过于忧虑。晚辈倒有一个想法，或许能阻止李大人来此。”
林老爷忙问：“什么想法？”
萧琰道：“李大人贪婪成性，必然会在设立税卡的过程中中饱私囊。咱们可以搜集他贪赃枉法的证据，呈报给朝廷，弹劾他。只要朝廷查明真相，必然会撤换他，另派清廉的官员来负责此事。”
林老爷眼前一亮：“这倒是个好主意！但李大人远在京城，咱们如何搜集他的证据？”
萧琰道：“晚辈听说，李大人有个表弟，在咱们邻近的县城做县令，名叫张县令。这张县令跟他表哥一样，也是个贪官。咱们可以从张县令入手，搜集他贪赃枉法的证据，然后顺藤摸瓜，找到李大人的罪证。”
林老爷点头道：“好！就依萧先生所言！此事就交给你去办，需要什么人手和财物，尽管开口。”
萧琰拱手道：“请林老爷放心，晚辈定当尽力而为。”
于是，萧琰开始着手调查张县令的罪证。他知道，这绝非易事，但为了镇上的百姓，他必须全力以赴。
萧琰首先想到的是，要找到一个了解张县令底细的人。他听说，邻近县城有个老秀才，曾在县衙做过文书，因看不惯张县令的所作所为，愤然辞职。萧琰决定去拜访这位老秀才。
这日，萧琰换上一身普通的衣服，带着一些礼物，来到了邻近的县城。他几经打听，终于找到了老秀才的家。
老秀才的家很简陋，只有两间破旧的茅草屋。萧琰上前敲门，一个须发皆白的老者打开了门。
“请问，您是王秀才吗？”萧琰拱手道。
老者打量了萧琰一番，道：“正是在下。不知先生找在下何事？”
萧琰道：“晚辈萧琰，久闻老先生高义，特来拜访。”他把带来的礼物递了过去。
王秀才摆摆手，道：“先生不必多礼，请进屋说话。”
两人进屋坐下，萧琰开门见山地道：“老先生，晚辈此次前来，是想向您打听一些关于张县令的事情。”
王秀才闻言，脸色微变：“张县令？先生打听他做什么？”
萧琰道：“晚辈听说，张县令贪赃枉法，欺压百姓，晚辈想搜集他的罪证，弹劾他，为民除害。”
王秀才沉默了片