任何官员头皮发麻。他深吸一口气，强迫自己冷静下来：“萧书生与他们除了在酒楼见面，还有别的往来吗？”
“有。上周三夜里，萧书生曾去客栈找过林客商，两人在房里谈了近一个时辰。”刘三凑近一步，“小人还在客栈墙角捡到这个。”
那是半张揉皱的宣纸，上面有几个模糊的字迹，依稀能辨认出“海”“船”“七月”等字眼。魏成松将纸凑近灯烛，火光映着他阴晴不定的脸。
“好，好得很。”他缓缓开口，声音低沉如冰，“刘三，你再去办件事。”
接下来的半个月，魏成松表面上对萧书生越发客气，甚至在一次同僚聚会上还特意称赞萧书生的字有风骨。萧书生受宠若惊，拱手道：“魏大人谬赞了，晚生不过是初学涂鸦。”
看着萧书生那副坦然受之的模样，魏成松心中冷笑。他已经让刘三开始散布流言，说萧书生与南人过从甚密，又“无意”间让司户房的小吏看到那半张带字的宣纸。果然，不出三日，州府里便有了些风言风语。
“听说了吗？萧书生跟福建客商来往密切呢。”
“福建那边不是常有倭寇出没吗？”
“嘘，小声点，这话可不能乱说。”
魏成松听着这些议论，如同听着悦耳的乐曲。但他知道这还不够，要一击致命，必须有更确凿的“证据”。
他让人打制了一枚假的印章，模仿倭寇常用的那种骷髅图案，又买通了一个牢里的惯犯，让他在提审时“无意中”说出曾见过萧书生与倭寇接头。最关键的是那两匹西洋布，他让人偷偷换成了一匹带有海图标记的布料，藏在萧书生书房的夹层里。
一切准备就绪，只等一个合适的时机。
五月十二是知府大人的生辰，按惯例要在府衙摆宴。魏成松特意让刘三在席间“醉酒失言”，说出萧书生与福建客商往来的事。果然，知府大人脸色微变，虽未当场发作，却在散席后留下了魏成松。
“魏参军，你说的可是实情？”知府捻着胡须，眉头紧锁。
魏成松作出为难的样子：“大人，此事关系重大，下官本不敢妄言。只是近日确有流言，说萧书生与外海之人往来，且”他话锋一转，“下官昨日巡查库房，发现少了一本海道图，而lastmonth萧书生曾借过类似的图册。”
知府脸色彻底沉了下来：“竟有此事？”
“下官不敢欺瞒。”魏成松垂首道，“萧书生虽是才俊，