“就凭你？”萧月馨不屑地笑了笑，挥剑向萧琰刺来。
萧琰虽然没有学过武功，但他却凭借着自己的机智和灵活的身手，一次次避开了萧月馨的攻击。他知道，自己不是萧月馨的对手，只能拖延时间，等待救兵的到来。
两人你来我往，斗了几十个回合。萧琰渐渐体力不支，身上也添了几道伤口。
就在萧月馨的长剑即将刺中萧琰的时候，一声大喝传来：“住手！”
萧琰回头一看，只见巡抚大人带着一队士兵，冲了过来。
萧月馨见状，知道自己大势已去。她看着萧琰，冷笑道：“就算我死了，也不会让你好过！”
说完，他猛地转身，想要自刎。可就在这时，一支冷箭射来，正中他的手腕。长剑掉落在地。
萧月馨看着自己流血的手腕，又看了看射箭的巡抚大人，眼中充满了不甘和愤怒。
“把他抓起来！”巡抚大人下令道。
士兵们立刻上前，将萧月馨制服了。
战斗结束后，萧月馨被押回京城，交由女帝萧月瑶发落。女帝萧月瑶念在她是皇室宗亲的份上，没有将她处死，而是将他贬为庶人，终身监禁。
萧琰和老李因揭发萧月馨谋反有功，受到了女帝萧月瑶的嘉奖。女帝萧月瑶任命萧琰为翰林院学士，老李为吏部侍郎。
从此以后，萧琰和老李在朝中为官，清正廉洁，为百姓做了不少好事，深受百姓的爱戴。
而那方砚台，萧琰将它珍藏了起来。每当看到它，他就会想起那段惊心动魄的往事，也会想起那些为了正义而牺牲的人们。
他知道，自己一定要好好地活下去，不辜负他们的期望，为天下苍生谋福祉。
萧月馨被押入天牢的第三个月，萧琰收到了一方素笺。
笺纸是极普通的桑皮纸，边缘泛着粗糙的毛边，上面只写着四个字：“海棠开了”。
墨迹是用烧焦的木炭混着水写的，笔画歪斜，却透着一股熟悉的阴冷——那是萧月馨独有的笔锋，收尾处总带着不易察觉的弯钩，像毒蛇蜷起的尾尖。
萧琰捏着素笺的手指猛地收紧，纸角硌进掌心。他站在翰林院的窗前，望着庭院里新栽的海棠，花瓣被昨夜的春雨打落了一地，嫣红的碎瓣混着泥水，倒像是泼洒的血渍。
“萧大人，这是今日的奏折。”
书童轻手轻脚地进来，见他盯着素笺出神，忍不住多