万魂窟一战，萧琰以“灭神”式破尽怨气，解万千冤魂之困，此事很快传遍江湖。昔日对“夺命十三剑”的忌惮，渐渐转为敬畏——人们不再将其视作嗜杀凶剑，而是将萧琰与他手中的剑，当作江湖正义的标尺。
这日，萧琰途经江南姑苏城。正值暮春，烟雨朦胧，平江路的青石板上满是青苔，岸边的乌篷船缓缓划过，传来吴侬软语的小调。他本想在此稍作休整，却见街角围满了百姓，人群中传来压抑的哭声。挤进去一看，只见一对老夫妇跪在地上，面前躺着一具年轻男子的尸体，男子胸口有一道诡异的黑色掌印，皮肤已呈青紫色，显然是中了剧毒。
“这是本月第三起了！”围观的百姓窃窃私语，“前两户人家的儿子也是这样，胸口有黑掌印，死状一模一样，官府查了许久都没头绪。”
老妇人哭得撕心裂肺：“我儿只是去巷口买个包子，怎么就遭了这般毒手哪位大侠能为我们做主啊！”
萧琰蹲下身，手指轻触男子胸口的掌印，一股阴冷的内力顺着指尖传来，带着腐臭的气息。他心中一凛——这掌法绝非江湖常见武功，掌力中还掺杂着“化骨腐心毒”，此毒霸道无比，中者半个时辰内便会筋骨尽断、七窍流血而亡。
“老人家，你可知你儿子生前得罪过什么人？或是见过什么可疑之人？”萧琰轻声问道。
老妇人止住哭声，回忆道：“我儿老实本分，从不与人结怨不过昨天他回来时说，在巷尾看到一个穿黑色斗篷的人，斗篷下露着一只金色的镯子，那人眼神很吓人，他看了一眼就赶紧跑了。”
萧琰站起身，目光扫过巷尾——那里是一条幽深的弄堂，尽头隐在烟雨之中，透着一股诡异的气息。他对老夫妇说：“老人家放心，我定会查明真相，为你儿子报仇。”
当晚，萧琰潜伏在巷尾的屋檐上。夜色渐深，烟雨变成了淅淅沥沥的雨丝，打在瓦片上发出“滴答”声。忽然，一道黑影从弄堂深处闪过，斗篷下果然露出一只金色镯子，镯子上刻着复杂的蛇形纹路。萧琰屏住呼吸，悄无声息地跟了上去。
黑影穿过几条小巷，来到一座荒废的宅院前。宅院大门上挂着锈迹斑斑的铜锁，门上贴着的春联早已褪色，透着一股破败感。黑影从怀中掏出一把钥匙，打开铜锁，闪身走了进去。萧琰紧随其后，翻墙而入，落在院中一棵老槐树下。
院内杂草丛生，月光透过树枝洒下，在地上投下斑驳的影子。正屋的窗户透着微弱的烛光，里面传来低低的说话声