不到活干，她一下得了二十文去哪里找这种好事，别说翻一块小院子就是再翻几块地都行。
玉娘想到下雨小院就会泥泞不堪，吃了午食，玉娘问黄大娘：“黄大娘，你可知附近哪里有河沟，我想拣些鹅卵石回来铺在院门口到屋子的道上。到时候下雨，院子留的走道的地方没有稀泥。”
院子铺鹅卵石？鹅卵石那么沉捡回来铺院子？黄大娘还没见过，不过她想是不是读书人吃饱了饭没事干？她倒是听过有钱人家院子里铺石板的。不过既然李娘子想去捡，她肯定得去，这李娘子细皮嫩肉的哪里提得动一筐石头。
下午玉娘把头蒙了灰棉布，只露出了眼睛，黄大娘笑道：“李娘子这么热的天，你捂这么严实，一会儿就汗水湿透了。”
李玉娘笑了笑敷衍道：“走吧，都已经蒙好了，不想再取下了。”她是走过流放路的，一路上啥没见识过，护不住自己，露了美貌只有遭灾。
出了书院，玉娘跟着黄大娘往书院右手边靠着山脚走，没走两里地就有一条沟，沟里不少鹅卵石，黄大娘没让玉娘下水沟，担心李娘子把鞋湿了，自己抓着路边的草滑到河沟里，让李娘子站在上面等她捡满了一筐帮着提上去。
黄大娘拿的筐子有点大，等捡满了一筐，玉娘蹲着使了浑身力气也提不上来，把下面托举筐子的黄大娘累得汗珠直滚。
玉娘劝道：“黄大娘算了，把石头倒了一半，我就能提上来了，再说一整筐这二里地你提回去也够累的。”
黄大娘叹气道：“这一筐石头也铺不了脸盆大的地方。从院门铺到屋前，再加屋檐下，怕要捡到过年才够。”她其实想劝玉娘别折腾了——下雨不出门就是了，北地又不常下雨，何必费这力气？再说捡石头费劲，饼子都要多吃两个，实在不划算。
山脚下一个在垮塌房子的院子边拔草的年近三十岁的温秀才，见到一女子一直蹲在河沟边也不走，想过来看看是不是有人摔到河沟里了，走近一看，才发现是个农妇在河沟捡鹅卵石，河沟上面的女子虽说头包的只剩一双眼，但是穿着八九成新的细棉布衫，露出的手白皙柔嫩，一看就是被人伺候的主子，只是一看也不像小姑娘贪玩捡石头，怎的会两个女子来捡石头，而且一看筐子就很沉，忙蹲下对黄大娘道：“大娘，你站过来点，我帮你提上来。”
等把一筐石头提到路边，黄大娘抓着河沟边的草，脚蹬着坡让玉娘拉了上来。黄大娘一爬上来，兴奋对温秀才道：“哟，这位郎君是宁州人吧？我一听口