王爷追问道：“是不是因为要做本王的王妃，才怕了？”
婉宁抬起头，飞快地看了王爷一眼，轻声道：“王爷，臣女从小跟着农妇出身的祖母在田间地头跑，不像旁的大家闺秀懂规矩礼仪。父母和祖母从小纵着我，我自己也喜欢自在的日子。听闻那些大家族里，兄弟姊妹间勾心斗角我我不想去害人，也怕别人害我，所以很害怕。”
宣王看着婉宁，心头也掠过一丝愧疚，多年刚硬的声线不自觉地放柔了：“你别怕，本王会护着你。”
婉宁垂着头，嗓子堵得发不出声音。想护住和能护住是两回事。她爹爹想护住她，却只能砸桌子伤了自己，半点办法都没有。她使劲眨回眼眶里的泪水。
王爷看着她拼命忍泪的模样，心下越发不忍。若是旁人给她委屈受，他还能替她出口气，可如今为难她家的正是自己，他也不知如何安慰她才好。实在找不到话，又不能让她哭着回家去，只得起身道：“起来吧，本王带你去跑马，散散心。”
婉宁轻声道：“王爷公务繁忙，民女没事的。”
“走吧。”
“民女今日穿的衣衫骑马不便。”婉宁依旧小声婉拒。
王爷记得去年上元节，这小姑娘也是穿着罗裙，与裴崇仁共乘一骑时并无顾忌。如今是觉得大了，与他共骑不妥？他劝道：“无妨，别觉得不合规矩。本王回来就让人看好日子，去你家下聘定亲。所以你与本王同骑，名正言顺。”
婉宁心知再拒绝恐惹王爷不喜，只得默默跟在王爷身后。
王爷对候在厅堂门口的丫鬟吩咐道：“午膳加一道虾。”又轻声问婉宁：“还有别的想吃的没有？本王让人做。”
婉宁轻轻摇头：“王爷这里的菜都好吃。”
王爷瞟了眼仍旧不开怀的小姑娘，故意道：“你今儿若是饭吃得香，本王就赏他们。”
门口的管事笑着接话：“那王爷可要带谢大小姐多跑几圈，小的们等着领赏呢！”
婉宁只得应景地扯出一丝笑意。
亲兵将马牵至大门外。宣王扶着婉宁的胳膊，往上一托，将她稳稳送上马背，随即自己也翻身上马，带着她朝军营外的荒地策马而去。
马蹄踏着茂盛的荒草，初夏的晨风带着青草和泥土的气息，广阔无垠的草原像块墨绿的地毯一直延绵铺到天际，湛蓝天空更显辽东的辽阔。宣王控着缰绳，骏马在辽阔无垠的草原上奔跑，强劲的风吹得婉宁发丝飞扬。她下意识地