白得像纸，攥着绣帕的手猛地收紧，指节泛白：
“我不知道！这不是我的！我从来没见过这个盒子，更没放什么银子在这儿！”
“不是你的？”
宁翰之往前逼近一步，官帽上的孔雀翎扫过她的鬓角，带着官服上的冷意，压得人喘不过气。
“那为何会在这里？难不成是它自己长脚跑过去的？”
沉碧往后退了半步，后腰撞到船舷的木柱，钝痛传来，疼得她眼圈发红，却硬是没让眼泪掉下来。
时念说过，越是这种时候，越不能露怯。
她深吸一口气，声音虽发颤，却字字清晰。
“宁参事这般兴师动众，带着衙役堵截画舫，难道就是为了栽赃陷害？”
“这银子何时放在这儿的，你我心里都清楚！”
“放肆！”
宁翰之勃然大怒，扬手就要往沉碧脸上打去。
“参事！”
身后的衙役忙伸手拦住他，压低声音劝道。
“这儿离岸边近，岸上已经有人在看了，免得闹大了被人看笑话，传出去对您的名声也不好。”
“不如先把人带回府衙，再慢慢审。”
宁翰之这才悻悻收回手，恶狠狠地瞪着沉碧：
“带走！我倒要看看，这次时念还怎么护着你！”
铁链“哗啦”一声锁住沉碧和王木匠的手腕时，朝阳刚好刺破晨雾。
金色的光洒在汴河上，像铺了层碎金，却照不进两人身上的冤屈。
沉碧望着岸边渐渐聚拢的人群，想起时念临行前说的话。
“别怕，好戏才刚开场。”
怡红院的人赶到府衙时，门口早已围得水泄不通。
卖菜的老汉踮着脚往里瞅，货担上的青菜还沾着晨露，水珠顺着菜梗往下滴。
说书先生把惊堂木拍得“啪”响，唾沫横飞地编青楼女子私会木匠，光天化日行苟且的段子。
连穿绫罗绸缎的公子哥都摇着折扇凑在人群里，眼神里满是看好戏的意味，偶尔还发出几声轻佻的笑。
“念姐！”
阿福挤开人群冲过来，鞋上沾了不少泥，裤脚也湿了半截，他喘着粗气，声音都带着急意。
“宁翰之那小子太不是东西了！”
“他从画舫里搜出个锦盒，里面装着银子，硬说沉碧是收了好处私会