时念小心地合上锦盒，妥帖收进袖袋。
“流芝若是知道，定会好好珍藏，日后也会像您待她这般，敬重您。”
离开温府时，暮色已浓。
雪光映着街边的灯笼，把街巷照得像铺了层碎金，连积雪都泛着暖黄的光。
温简明送她到巷口，直到她快上马车，才听他道：
“时老板，不管外面怎么说，这婚我结定了。”
他抬眼望时念：
“流芝是我要娶的人，她的才德、她的品性，比什么出身都重要。”
“就算有人堵着门说闲话，我也会亲自把她从怡红院接回来。”
时念望着他眼里的执拗，忽然想起张生。
也是为了崔莺莺敢翻墙夜会，为了心上人不顾世俗眼光，倒有几分相似。
她笑了笑，“明日我让人带着伙计来温府护院，再派几个人跟着花轿，保准让你顺顺利利把新娘接回家。”
马车驶回春螺巷。
坐在打听的阿福见时念回来，忙迎上去。
“念姐，城隍庙那边我让乞丐们盯了一日，左眼角有痣的南方人压根没出现！”
“估摸着是知道咱们在查，没来。”
时念不甚在意：“没来就罢了。”
“只要流芝的婚能结得安稳，背后的人是谁，早晚能查到。”
“眼下最重要的，是让她风风光光嫁出去。”
堂屋的炭盆还旺着，吴婶新蒸了糕点，甜香漫了满院，混着炭火的暖意，驱散了凛冬的寒意。
时念拿起块枣泥糕，咬了口，甜糯的滋味在舌尖化开。
“大婚那日，多备些爆竹，从巷口一路摆到院门，要让整条春螺巷都听见热闹。”
“哎！”
阿福响亮地应着，想起什么，又问：
“念姐，要不要请相熟的那些大人来撑场面？”
若是能请到梁王，那许多事情都能迎刃而解。
时念摇摇头，指尖沾着糕屑，轻轻擦了擦：“不必。”
她望着窗外的雪，雪花落在灯笼上。
“有些路，得咱们自己走。”
流芝的婚事，该由怡红院的人送她出门，这份心意，比任何权贵的撑场都金贵。
雪还在下，压得枝丫摇摇欲坠。
*
大婚前日，傍晚。