婶天天念叨您眼圈黑得像画了戏妆。”
时念没接话，指尖无意识地抠着价签的边角。
其实她知道，忙只是借口。
许澜沧的存在本身就像根细刺，扎在她精心维持的平静里。
他是权倾朝野的梁王，她是青楼出身的商贾；
他即将迎娶太傅之女叶云舒，她连自己的过去都没完全理清。
那日赏花宴上，他那句“时老板倒是比在盛京活络多了”，就像面镜子，照出两人之间横亘的沟壑。
即便她能改怡红院的规矩，能让蓝星的诗传遍各州府，也跨不过这如天堑的门第。
更别提还有一个太后母族的叶云舒。
时念不想惹麻烦，更不想成为别人婚姻里的谈资，哪怕只是捕风捉影的猜测。
所以，无论许澜沧心中究竟对她是何感情，她都不会因此而改变自己的想法。
“这样也好。”
她轻声道，像是在说服自己，“省得碰面尴尬。”
阿福“啊”了一声，没听懂她的话，却识趣地没多问。
他跟着时念久了，知道她心里藏着许多事，不愿说的，追问也没用。
秋风忽然卷着桂花瓣涌进书坊，时念下意识拢了拢旗袍领口。
料子是新做的秋款，领口的缎面上依旧是那熟悉的红梅刺绣。
可此刻被风一吹，竟觉得脖颈处有些凉。
“天要转凉了。”
她望着窗外飘落的叶子，“我们该回盛京了。”
阿福眼睛一亮：“真的？那可得赶紧收拾！”
“流芝的信里说，盛京的菊花开得正好，就等着咱们回去一起去瞧瞧呢。”
时念笑着点头，心里却掠过些复杂的情绪。
出来三个多月，从南岸的盐仓到青州的官道，再到永州的书坊，像一场漫长的迁徙。
如今要回去了，竟有些近乡情怯般的恍惚。
她翻出流芝的信。
指尖划过“花月楼的新戏被学子们骂惨了”“付家近来很低调”这些字句，忽然想起离开时盛京的模样。
太子党羽蠢蠢欲动，世家子弟对蓝星文化嗤之以鼻。
不知这三个月过去，那座城是否也变了些模样。
“对了念姐，”
阿福忽然想起什么，“十三和十五说，想留在永州。”