路过时念他们的“揽月阁”时，包厢里的欢声笑语清晰地飘出来。
里面的热闹像团暖融融的棉絮，裹得他心里发闷。
他想起母亲苏婉还在时的侯府。
那时家里也这样热闹，母亲会给他夹他最爱的糖醋鱼，会笑着听他趣事，会把暖手炉塞进他手里。
可自从母亲去世，刘氏进门，家里就只剩碗筷碰撞的客套声，再没那样的暖意。
或许，父亲说的“安稳度日”，也不是那么坏
他心里忽然冒出这个念头，可一想到太子当初的承诺。
“等我登基，封你做”
想到自己想做出一番事业的不甘，又陷入了纠结，脚步更沉了。
时念跟掌柜交代好打包的菜，回到包厢就被吴婶拉着坐下，往她碗里夹了块烤鸭：
“快尝尝！这河山楼的烤鸭是招牌，皮脆得能咬出响，蘸点甜面酱，再裹片黄瓜，香得很！”
“念姐，刚才你在走廊遇见谁了呀？怎么去了那么久？”
浅醉好奇地凑过来，手里还拿着块刚剥好的橘子，递到时念面前。
“遇见永安侯府的李公子了。”
时念咬了口烤鸭，酥脆的鸭皮混着甜面酱的香气在嘴里散开，味道确实不错。
乔章林闻言抬头，放下手里的酒杯：
“李贤？他之前对咱们”
可不太好。
“好像陪永安侯来见客的。”
时念没多提李贤道歉的事，怕扫了众人的兴，拿起酒杯转向乔章林，笑着岔开话题。
“不说这个了，乔章林，我敬你一杯！”
“祝你年后会试顺利，再中个进士，将来做个为民做主的好官！”
“对！祝乔夫子会试顺利！”
众人纷纷举起酒杯，酒杯碰撞的脆响混着笑声，漫过整个包厢，彻底盖过了走廊里的那点落寞。
而“听松轩”里，李贤握着酒杯的手却越来越紧，冰凉的瓷面硌得掌心发疼。
他仰头又饮下一杯烈酒，辛辣的酒液滑过喉咙，烧得食道发疼，却没驱散心底那股翻涌的情绪。
父亲书房里的场景，又清晰地浮现在眼前。
后来没过几日，他在书房反复追问“表姐到底是谁”，李睿终于松了口。
李睿从抽屉里取出一叠泛黄的纸，轻轻丢在他面前。