“除夕到初七院里歇业，没人会来打扰，您正好趁这时候歇歇。”
蒲淞南抬起头，声音沙哑得像砂纸磨过木头：
“多谢时老板我这把年纪，还能有这样安稳的住处”
“不用放在心上。”
时念轻轻拍了拍他的肩，语气温和：
“吴婶会给您送三餐，要是想吃什么顺口的，尽管跟她说，别客气。”
交代完蒲淞南的事，时念刚走出东厢房。
“辛苦你们了。”
时念和守着的伙计们说了一声之后，时念转身离开。
楚倾玄昨日虽侥幸跑了，但东宫的人还藏在暗处。
蒲淞南是指证的关键证人，绝不能出任何差错。
转眼就到了除夕。
天还没亮，院外的积雪泛着冷光，吴婶就踩着积雪往灶房走。
她拿着袋新磨的面粉，脚步轻快。
今日要给大家包饺子，她特意学了祈福馅，有的包铜钱，有的包辣椒。
只因为那些人说：“吃到铜钱来年顺，吃到辣椒来年旺。”
院里的伙计们也没闲着。
乔章林铺着红纸写春联，狼毫笔在红纸上划过。
“怡红映雪辞旧岁，蓝星传诗迎新年”的字迹渐渐成型，墨香混着炭盆里的暖香，在屋里漫开来。
念八和大力搬着梯子贴春联。
念八踩着梯子往上递浆糊，手一抖，春联就歪了半截。
念一在底下左右挪步，嘴上也没有闲着：
“往左点！再往左点！你这贴的，跟春螺巷那棵歪脖子树似的！”
一句话逗得众人都笑起来，雪地里的脚步声混着笑声，把冬夜的冷意都驱散了不少。
傍晚时分，灶房的饺子终于煮好了。
大铁锅里冒着滚滚热气，白胖的饺子在水里浮浮沉沉。
吴婶用漏勺把饺子盛出来，分装进粗瓷碗里，嗓门洪亮：
“都来尝尝！看看谁的运气好，能吃到铜钱！”
阿福第一个抢过碗，咬了一大口饺子。
他突然“哎哟”一声，从嘴里吐出枚铜钱，眼睛都亮了：
“我吃到了！我吃到铜钱了！来年定能赚大钱！”
众人刚要喝彩，就见素心捂着嘴直吸气，脸颊涨得通红，声音细弱：
“辣好辣”