夏晓北身上并未带手机，所以消息是唐岳通过威廉联系到宋以朗而传给她的。
连夜坐大巴赶回去，径直就去了城东养老院。
近两年没见，夏晓北的出现令大家都很惊喜，不过此时却不是叙旧的好时候。
王阿婆只有一个女儿，早年嫁去北方后，几乎就断了联络，此下她去世，也只有养老院里的人给她料理后事。
黑白肃穆的奠堂里，所有人都安安静静，一个接着一个走到冰棺前，将手里的花围绕冰棺而摆放。
“前天夜里，在睡梦中，走得很安详。你在法国的这两年，她一直挂念着你，每次小唐过来探望，她都要和他打听你的消息，生怕你一个女孩子家在外头吃苦受委屈，也总是责怪小唐不看好你。”
“她也不爱参加什么活动，顶多就是看看电视，兴致上来了倒是会找人聊天，聊着聊着就会聊到你，聊到早年的时候你是怎么照顾她的。晓北，阿婆是真的把你当亲闺女一般地疼爱。你要是能早点回来，早那么两天，就好了”
陈护士的话在耳边轻声地诉说，夏晓北慢慢地走上前，冰棺里躺着的人随着她的靠近而渐渐进入她的视野。
五福捧寿的红黑色寿衣，脸色看起来明明很不错，表情亦是微微带着笑容，除了双眼紧闭之外，与记忆中的别无二样。
站在棺前一动不动地看了半晌，夏晓北的心底如同被细细碎碎的小石子颠簸着一般。或许是陈护士的那句“走得很安详”起到了作用，只是虽然难受，但她的眼睛却很干涩，脑中却是有悠远的记忆片段不住地闪现。
和王阿婆的相识纯粹是因为刚入大学时参加的义务志愿者活动，父亲夏耿新的去世留给她的浓郁忧伤尚未消散，王阿婆的关怀慈爱算是给她的生活注入了温暖，以致于后来她借以志愿活动的名义把唐岳也哄来养老院，有一部分原因也是想让王阿婆偷偷瞅一瞅自己的心仪对象。
彼时内心的那些小秘密、小惆怅和小忧伤，几乎都是在王阿婆面前畅所欲言地分享。
陈护士说得对，她应该早点回来看她的。不止早两天，而是在刚回南城时，就应该这么做了。
可是，她却没有。
思忖间，懊悔就是这么一层层地荡上来。
“不用太在意，阿婆不会怪你的。”
闻声偏了偏头，唐岳走来她身旁，瞥了她一眼后，望向正前方，安抚着提醒她：“给阿婆上柱香吧。”