两名机械守卫，眼部闪烁着红光。唐山上前，将一枚芯片插入守卫胸前的卡槽。
“身份验证通过。”机械守卫的声音冰冷刻板，“欢迎您，唐山董事。”
厚重的金属门无声滑开，露出向下的阶梯。空气骤然变冷，墙壁上的蓝色应急灯将人影拉长成扭曲的形状。
“跟紧我。”唐山低声提醒，“暗区交易所不受防区法律约束。”
阶梯尽头是第二道门，这次需要虹膜和声纹双重认证。门开后，刺目的白光扑面而来。
交易大厅呈圆形，中央悬浮着全息投影的报价表。数十个穿着隔绝服的交易员在透明隔间内忙碌，他们的声音通过骨传导耳机交流，整个大厅安静得可怕。
“这里交易的都是违禁品。”唐山带着他们走向最里面的vip室，“异晶核、军火、人体器官......甚至异兽活体。”
vip室的墙壁是单向玻璃，可以俯瞰整个交易大厅。一个穿银色制服的老者起身相迎：“唐董事，稀客。”
“李老，急单。”唐山示意苏墨取出异晶核，“帮忙估价。”
李老的目光在晶核上停留了片刻，布满皱纹的脸上闪过一丝震惊。他戴上特制手套，开始逐一检测晶核。
“王级雷角犀晶核，纯度92%？王级赤焰鸟晶核，纯度89%......”检测仪发出规律的滴滴声，“十一枚王级，三十六枚s级，总估值二十一亿源币。是否参加异物阁拍卖，兑换拍卖数据凭证？”
苏墨点头：“换。”
李老按下桌面的隐藏按钮，地板滑开，升起一台精密的制卡机。他将晶核放入输入槽，机器发出低沉的嗡鸣。三分钟后，一张半透明的黑色卡片从输出口吐出。
“异物阁黑金卡，不记名，最高权限。”李老将卡片和异晶核递给苏墨，“建议分开保管。”
苏墨将卡片交给了白羽，异晶核自己收起。就在他们准备离开时，李老突然开口：“年轻人，最近估价王级晶核的人不少。”
唐彬转头：“还有谁？”
“三天前，夏家的人估价了七枚王级晶核。”李老意味深长地说，“昨天，钦天司的星判也来过。”
离开交易所时，夜色已深。防区的霓虹灯在雨雾中晕染开来，远处的异物阁大楼若隐若现。那栋建筑外形像一只蹲伏的巨兽，外墙覆盖着类似鳞片的黑色材质，偶尔闪过暗红色的流光。
“那就是异物阁！”唐