从西安城出发，往察哈尔府赶路的马车队伍绵延数里，车轮碾过黄土路，扬起漫天尘土，像一条黄色的长龙穿梭在华北平原上。姜啸虎坐在最前面的马车里，后背靠着车厢壁，泰阿剑斜倚在身边，剑鞘上的七颗宝石在阳光下偶尔闪过一丝暗青色的光。他闭着眼，却没睡着，脑海里反复回放着骊山脚下的厮杀、秦陵里的诡异景象，还有那些牺牲的人——赵老头被蜘蛛淹没的背影、杨枫浑身是血的嘱托、阿雅临终前的眼神，最后定格在西安城百姓们惊恐的脸庞上。
“虎子，你咋一路都不说话？”李啸冲掀开车帘钻进来，手里拎着个油纸包，里面是刚买的肉夹馍，“快尝尝，这地界的肉夹馍最地道，外酥里嫩，俺特意给你留了两个。”他把肉夹馍递到姜啸虎面前，见他没接，又说，“是不是还在想那些教众的事？别琢磨了，都收拾干净了，西安城也太平了，咱这是凯旋，该高兴才对。”
姜啸虎缓缓睁开眼，接过肉夹馍，却没吃，只是放在手里摩挲着：“俺在想，这仗，啥时候才能真正结束。”他的声音低沉，带着股说不出的疲惫，“军阀混战，你打我我打你，老百姓受苦；外敌入侵，抢咱的地，杀咱的人；还有黄金蜘蛛教这种邪教，到处害人。俺们杀了巴图，杀了蛛王，可还会有新的巴图、新的蛛王冒出来，杀不完啊。”
李啸冲愣了愣，手里的馍也没了滋味：“娘的，这乱世就是这样，咱能做的，就是守住自己的一亩三分地，保护身边的人。之前咱在察哈尔，不也把日子过得挺好吗？”
“可弟兄们付出的代价太大了。”姜啸虎摇了摇头，想起那些跟着他出生入死的士兵，“从南海到秦陵，死了多少弟兄？杨枫、阿雅、赵老头，还有那些不知名的士兵，他们本该有家有业，却为了这些争斗，把命丢了。俺现在有不死之身，能打能杀，可俺不想再让弟兄们跟着俺送命了，不值得。”
张啸北也掀开车帘进来，手里拿着水壶，听到这话，叹了口气：“虎子，俺明白你的意思。之前在秦陵，看着赵老头为了护俺们牺牲，俺心里也不是滋味。可弟兄们跟着你，不是为了升官发财，是因为你讲义气，跟着你能做正经事，能保护老百姓。”
姜啸虎没说话，只是看着车窗外掠过的田野和村庄。沿途能看到不少流离失所的难民，穿着破烂的衣服，牵着孩子，背着简单的行李，眼神麻木地往前走，偶尔有孩子饿哭了，母亲只能抱着孩子默默流泪。这样的场景，他看了太多次，从察哈尔到南海，再到西安，走到哪儿都是战乱和苦难。