船，眼花落井水底眠”，说的就是贺知章某次醉酒后的趣事。
那天他和张旭、李白在酒肆喝到深夜，骑马回家时醉得厉害，缰绳握不稳，马儿走得摇摇晃晃，像在船上颠簸。路过巷口的井时，他脚下一滑，竟摔进了井里。随从们吓得魂飞魄散，忙要下井救人，却听见井里传来均匀的鼾声——贺知章居然在井底睡着了。
后来这事传到玄宗耳朵里，皇帝非但没责怪他失仪，反而笑着说：“季真的狂，是真性情，比那些只会装模作样的官员可爱多了。”
贺知章的“狂”，从不是刻意的张扬，而是不被世俗束缚的自在。这种自在，在他初见李白时，体现得淋漓尽致。
天宝元年(公元742年)秋，李白刚从蜀地来长安，穿着粗布青衫，在醉仙楼前吟“黄河之水天上来”。贺知章听见这诗，当即从楼上跑下来，拉着李白的手就往楼里走，还没等李白自我介绍，就拍着桌子喊：“你这不是人间的诗人，是天上贬下来的仙人啊！”
那天两人喝到天明，贺知章付账时才发现没带钱，直接解下腰间的金龟(玄宗赐的三品官配饰，比金鱼袋更贵重)递给伙计：“这个抵酒钱，剩下的你留着买糖吃。”
伙计捧着金龟，手都在抖——那金龟的壳是扬州巧匠用纯金打造的，里面还嵌着细碎的和田玉，光这物件，就够寻常人家过一辈子。
贺知章却满不在乎：“仙才难得，用个金龟换一场知己宴，值！”后来玄宗问起这事，贺知章还笑着说：“陛下赐金龟，是念老夫忠君；老夫用金龟换酒，是惜才。这都是盛唐的体面，不亏。”
除了“狂”，贺知章最让人称道的，是他的诗。他一生只留下19首诗，却首首都是“国民级”的佳作。
就连三岁孩童，都能背出他的咏柳：
“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”
这首诗写于开元二十八年(公元740年)，当时他陪玄宗在兴庆宫赏柳，见春风拂过柳枝，新叶簌簌生长，想起越州老家的柳树，便随口吟出了这四句。没成想，这诗像长了翅膀，短短几天就传遍了长安，连宫里的嫔妃们，都在绣花时哼这几句。
有人问贺知章，为何能把春风写得这般鲜活。他笑着说：“不是老夫写得好，是春风本身就有趣。你看那春风，把柳丝剪成细叶，把桃花染成粉红，多像个手巧的裁缝啊！”
这般童心，在他晚年归乡时，化作了回乡偶书里的