情
不管元稹的情感世界有多争议，有一点没人能否认——他的诗写得是真的好，而且有自己的特色。后人说他的诗“平浅明快中见丽绝”，意思就是说，他的诗语言不复杂，像唠家常，可越家常，越能写出动人的味道。
比如那首菊花：
“秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”
你看这诗，没有生僻字，也没有华丽的比喻，就是写绕着院子里的菊花走，直到太阳下山，然后说“不是我偏爱菊花，是因为菊花开完，就再也没有别的花了”。可细细品，里面藏着他的志趣——菊花在秋天开，不跟春天的百花争艳，就像他自己，哪怕在官场上受打压，也不跟那些贪官同流合污。简单的两句话，把自己的高洁心思全写出来了，这就是“平浅明快中见丽绝”。
还有他的“次韵相酬”，更是开创了诗坛的新玩法。“次韵相酬”就是说，朋友写了一首诗，他按朋友诗的韵脚，再写一首回应。比如白居易写了首长恨歌，元稹就按长恨歌的韵脚，写了首连昌宫词；白居易被贬江州，写了琵琶行，元稹就写了琵琶歌回应。
这种写法以前也有，但没人像元稹和白居易这样玩得这么频繁、这么认真。俩人光是“次韵相酬”的诗，就有几百首，被称为“元白唱和”。后来严羽在沧浪诗话里批评这种写法，说“次韵最害人诗”，因为太看重韵脚，容易束缚思想。可不得不承认，这种写法影响了后来很多诗人，比如苏轼、黄庭坚，都玩过“次韵相酬”。
元稹的诗，不管是悼亡诗、爱情诗，还是唱和诗，都有一个共同点——“真”。他不装，不端着，心里想什么，就写什么。
想念韦丛了，就写“惟将终夜长开眼”，不掩饰自己的悲痛；跟薛涛分开了，就写“别后相思隔烟水”，不假装自己不在乎；被贬了，就写“垂死病中惊坐起”，不隐藏自己的愤懑。他的诗里没有“假大空”，全是实实在在的情绪，就像一个朋友在跟你聊天，掏心掏肺。
也正是因为这份“真”，他的诗才能流传千年。哪怕过了一千年，我们读他的“曾经沧海难为水”，还是能感受到那种失去挚爱的痛；读他的“不是花中偏爱菊”，还是能摸到他骨子里的倔强；读他的“垂死病中惊坐起”，还是能体会到他在宦海里的无奈。
情也好，诗也罢，都是真实的元稹
聊完元稹的情感和诗，你可能还是会问：他到底是个好人还是坏人？是深情还是薄情？