，哪有春天的样子？可走着走着，他发现了不对劲：远远看去，天街两边的草地上，好像有一层淡淡的绿色，像给地面铺了层薄纱，朦朦胧胧的，好看得很；可他走近了，蹲下来仔细看，又啥都看不见了，只有光秃秃的土地，偶尔有几根细细的草芽，不仔细看根本发现不了。
“哎？这咋回事？远看有，近看没？”韩愈蹲在地上，像个好奇的小孩，一会儿站起来远眺，一会儿蹲下来细看，嘴里还念念有词。
旁边路过的小贩看他蹲在地上，以为他丢了东西，问：“大人，您找啥呢？”
韩愈笑着说：“我找草色呢！远看有，近看没，有意思！”
小贩愣了一下，笑着走了：“这大人，真有意思。”
韩愈不管别人咋看，继续在天街逛，看着那层“遥看近却无”的草色，看着下过雨的天街，像被酥油滋润过一样，又软又润，心里就亮堂了——这早春的景色，虽然不张扬，却比“烟柳满皇都”的暮春，更有味道！
回到家，他赶紧掏出纸笔，写下了早春呈水部张十八员外二首：
“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。
最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”
写完，他读了一遍，觉得还不够，又写了第二首：
“莫道官忙身老大，即无年少逐春心。
凭君先到江头看，柳色如今深未深。”
——意思是“别说是当官忙，年纪大了，就没了追春的心。你先去江头看看，柳色现在深不深？”其实是在喊张籍：“快跟我一起去看早春，别浪费了好景色！”
第二天，他把诗稿寄给张籍，还附了张纸条：“老张，最近天街的早春景色绝了，尤其是那草色，远看有近看无，你快去看看，别错过了！”
张籍收到诗，赶紧跑到天街，果然看到了韩愈说的景色，心里佩服得不行，赶紧回信：“老韩，你这诗写得太妙了！把早春写活了！我看了，都想跟你一起去逛天街了！”
后来这首诗传到了长安的文人圈子里，大家都赞不绝口，说“韩大人这诗，把早春的精髓写出来了！”直到现在，读起“天街小雨润如酥，草色遥看近却无”，还能想象出长安早春的样子，那种朦胧的、清新的美，好像就在眼前。
韩愈多会找乐子？别人眼里不起眼的草色，他能蹲在地上研究半天，还能写成千古名句。这不是“闲得慌”，是他对生活的热爱，对自然的敏感——在他眼里，生活处