连买灯油的钱都得算计着花。杨氏把日子打理得井井有条：她在院子里种了蔬菜，省下买菜的钱；她把旧衣服拆了，重新缝补，给白居易做了件厚棉袄；晚上白居易在油灯下写琵琶行，她就坐在旁边做针线活，不说话，只是偶尔给油灯添点油，给白居易续杯热茶。
有次，白居易写完琵琶行，念给杨氏听，念到“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”时，声音哽咽。杨氏放下针线，轻轻拍了拍他的背：“夫君心里的苦，我懂。能把这些写出来，心里会好受点。”
她从不多问“天涯沦落人”是谁，也不追问他的过去，用这种最朴素的方式，陪着他熬过最难的日子。白居易后来在给朋友的信里写：“贬江州三年，若没有杨氏在旁照料，我恐怕撑不下来。她就像冬日里的小火炉，不显眼，却足够暖。”
失女之痛：她自己擦着泪，却劝他“日子还得往前走”
在江州的第三年，白居易和杨氏迎来了一个女儿，取名“金銮子”。女儿的到来，给这个苦日子添了不少甜：白居易下班回家，女儿会扑到他怀里，喊他“爹爹”；杨氏抱着女儿，教她认星星、唱儿歌，院子里经常能听到她们的笑声。
白居易把对生活的希望，都寄托在女儿身上。他给女儿写了不少诗，比如“翠眉新妇年二十，载送还家哭穿市”，盼着女儿能健康长大，将来有个好归宿。
天不遂人愿，金銮子三岁那年，得了一场急病，高烧不退。江州的医疗条件差，找遍了大夫，也没能留住孩子的命。
女儿走的那天，白居易抱着女儿冰冷的身体，哭得像个孩子，几天几夜不吃不喝，把自己关在房间里，谁叫都不开门。他甚至自责：“是我没本事，连自己的女儿都保不住，我对不起她，对不起杨氏。”
杨氏心里也疼，女儿是她十月怀胎生下来的，是她捧在手心里的宝。她知道，不能倒下——白居易已经垮了，她要是再垮了，这个家就散了。
她强忍着悲痛，处理好女儿的后事，然后走到白居易的房门口，轻轻敲门：“夫君，我知道你难过，我也难过。可孩子在天上看着，不想看到你这样。咱们日子还得往前走，不然孩子也不安心。”
里面没有声音，杨氏就坐在门口，一边缝补女儿没穿完的小衣服，一边跟白居易说话：“你还记得吗？孩子第一次叫爹爹的时候，你高兴得抱着她转了三圈；孩子第一次学会走路，你怕她摔着，跟在后面跑了半天这些好日子，咱们不能忘了。”
过了好