把她送进了一个更广阔的世界，送成了后来的“诗坛c位”。
玉真观里的日子，比李冶想象的有意思多了。观主知道她爱读书，就找了很多诗集给她看，从诗经到汉赋，再到当时流行的唐诗，李冶一看就入了迷。每天早上，她跟着师父们打坐念经；下午就坐在观里的银杏树下看书，有时候看累了，就跟其他女冠姐姐一起写诗。
这些女冠里，不少人都是出身书香门第，有的是因为家里遭了变故，有的是不想嫁人，自愿来道观修行的。她们不像外面的人那样，觉得姑娘家写诗是“不务正业”，反而会跟李冶一起讨论诗句，帮她改诗。
有一次，李冶写了首咏蔷薇，里面有句“翠色连荒岸，烟姿入远楼”，观里的张姐姐看了，笑着说：“阿冶，你这‘烟姿’用得好，把蔷薇在烟里的样子写活了，比你六岁那时候的‘心绪乱纵横’，又进了一步。”
李冶听了，眼睛一亮：“真的吗？那我以后还要写更多蔷薇诗！”
日子一天天过，李冶的诗写得越来越好，名气也慢慢传了出去。乌程县的文人听说玉真观里有个小女冠，诗写得顶好，都特意跑来拜访。有人给她送诗集，有人跟她唱和诗句，还有人给她起了个外号——“诗坛小魔女”。
为啥叫“小魔女”？因为她的诗跟当时其他闺阁诗人不一样。别的姑娘写诗，大多是写闺怨、写花草，调子柔柔的；可李冶的诗，既有小姑娘的灵气，又有股子大胆劲儿。比如她写送别，别人写“劝君更尽一杯酒”，她却写“离人无语月无声，明月有光人有情”，把离别时的安静写得让人心里发揪；她写山水，能写出“石画妆苔色，风梭织水文”，把石头上的青苔比作画，把水里的波纹比作梭子，新鲜又有趣。
有一年，湖州刺史路过乌程县，听说了李冶的名气，特意去玉真观拜访。两人在观里的亭子里对坐，刺史出题让她写诗，李冶拿起笔，没一会儿就写好了一首湖上卧病喜陆鸿渐至。刺史读了，拍着桌子叫好：
“‘昔去繁霜月，今来苦雾时’，这两句把分别和重逢的时间写得这么准，感情又这么真，你这‘小魔女’的名号，果然名不虚传！”
这话传到李老爷耳朵里，他在茶馆喝茶，手里的茶杯又差点掉了——不过这次不是慌的，是激动的。他听茶馆里的人说，女儿现在成了湖州有名的诗人，连刺史都夸她，心里又骄傲又后悔。骄傲的是，女儿真的成了才女；后悔的是，当初不该那么武断地把她送进道观，让她小小年纪就离了家。