“您需要我做什么？”
罗兰直截了当地问道，手指不自觉地摩挲着粗糙的木桌边缘。
“呵呵......”
布朗森轻笑出声，眼角的细纹舒展开来。
“霍克先生说得没错，你确实很聪明。”
他放下餐具，双手交叠置于桌前。
“我需要定制一把匕首，听说...你的锻造手艺相当出色。”
“匕首？”
罗兰微微一怔。
他原以为会面对什么苛刻条件，没想到竟只是锻造一把匕首。
以他现在的水平，这简直轻而易举。
但随即一个念头忽然闪过。
霍克的锻造技艺明明远在自己之上，而且两人看起来还算相熟，为何布朗森要绕这个弯子呢？
似乎是看透罗兰心中的疑虑，布朗森的嘴角泛起一丝苦笑。
“我实在付不起霍克的工钱......”
他轻声解释道，声音里带着几分窘迫。
罗兰注视着布朗森微微低垂的眼帘，虽然总觉得这个理由有些勉强，但还是缓缓点了点头。
“锻造没问题，但霍克先生规定，在通过学识检测前，我不能进入铁匠铺之中动用任何器具。”
“那么...你有把握通过检测吗？”
虽然没有立即得到回应，但当注意到罗兰眼中并未流露出丝毫沮丧后，布朗森意味深长地点了点头。
“先吃饭吧，吃完跟我走。”
见布朗森不再多言，罗兰也陷入沉默，专注地解决着盘中剩余的食物。
本就空旷的食堂此刻更显寂寥，只剩下餐具偶尔碰撞的清脆声响在厅内回荡。
“走吧。”
片刻之后，见到罗兰放下餐具，布朗森从容地从怀中取出一方丝帕，优雅地拭净唇角，而后率先起身向外走去。
罗兰见状，连忙紧随其后。
两人穿过曲折的回廊，最终来到庄园最偏远的角落。
月光下，一座年久失修的小屋孤零零地矗立在那里。
“在外面等我。”
布朗森推门而入的瞬间，一股难以名状的气味扑面而来。
透过门缝，罗兰瞥见屋内景象。
满地散落的书籍几乎无处落脚，而尽头那张斑驳的木桌上，则是陈列着各式奇形怪状的器具