上，没有了草原儿女的骄傲与豪迈，只剩下麻木与绝望。
空气中，弥漫着草药、血腥和死亡混合在一起的，令人作呕的气味。
伤员的呻吟声，孩子的哭泣声，此起彼伏。
陈庆之和他那支仅剩下不到一万五千人的残兵，被带到了盆地中央，一座最为高大的金色王帐前。
王帐的帘子被掀开，一个高大却略显佝偻的身影，走了出来。
正是天胡之王，弗拉米尔。
短短三个月，这位曾经意气风发，眼神如鹰隼般锐利的草原雄主，仿佛苍老了二十岁。他的头发已经半白，脸上布满了深深的皱纹，那双曾经睥睨天下的眼睛，如今浑浊不堪，充满了血丝与疲惫。
他的身后，跟着一脸憔悴的弗拉保尔和弗拉塔塔。
当弗拉塔塔看到那个浑身浴血，背着一具尸体，却依旧站得笔直的身影时，眼泪，瞬间决堤。
“陈陈大哥！”她不顾一切地冲了过去。
“子由兄！”弗拉保尔也快步上前，扶住了摇摇欲坠的陈庆之。
陈庆之轻轻地，将背上那名牺牲的亲卫放下，让他平躺在雪地上，为他整理好破碎的军装，擦去脸上的血污。
做完这一切，他才缓缓站起身，对着弗拉米尔，行了一个标准的军礼。
“天胡王，陈庆之来迟了。”他的声音，沙哑得如同被砂纸打磨过。
弗拉米尔看着他，看着他身后那支衣衫褴褛、伤痕累累，却依旧军容严整的军队，浑浊的眼中，闪过一丝复杂的光芒。
他没有说话，只是摆了摆手，示意他们进王帐。
王帐内，烧着一盆炭火，带来了些许暖意。
弗拉米尔颓然地坐在主位的虎皮大椅上，挥退了所有人，只留下了陈庆之和弗拉保尔。
“坐吧。”他指了指下方的座位，声音疲惫。
陈庆之没有坐，他只是静静地看着这位已经失去所有精气神的王者。
“外面的情况，你都看到了。”弗拉米尔自嘲地笑了笑，“五万呵，我纵横草原三十年，从未想过，我天胡一族，竟会落到只剩下五万人的地步。”
“那个女人”他提起沐瑶，眼中第一次流露出刻骨的恐惧，“她不是人，她是魔鬼。她的铁鸟，能从云层之上看到我们。她的天火，能将方圆十里，都化为焦土。”
“我们引以为傲的骑射，在她的军队面前，就像是孩童的