并无异议,心甚喜。吩咐家丁把他们的银货都运到新宅里。又命人送了许多食品衣物过来,备极殷勤。
萧山和德嗣、王洛宾小声商议一下,觉得既来之则安之。不妨先把这宅好好的巡查一番,看看如何运用,也顺便摸下奴仆的底。便将男仆叫来问话。
男仆看上去颇为老相,萧山估摸着少说也得有五十多了。见他过来侍立伺候,双手下垂,一脸毕恭毕敬之色。总和王工都有些不安,萧山却沉住气,先喝了一口茶,沉默半响,方开始问话。
这男仆本姓刘名青。原是江西人,佃种着十来亩土地,万历四十五年因本地遭了水灾绝收逃荒。一家人路倒在官道旁待毙之时,正好高老爷南京贩货回来经过,收容了十多家灾民为奴,他也算幸运被选上了,自此就在高家为奴。
到了高家之后从了主姓,他也就成高青,老婆便叫高纤,夫妻都在高宅的外院当杂差,不到半个月前才换到这里看守外宅。
至于他的年龄,其实不过四十出头。具体几岁,他自己也搞不清。萧山知道旧时农民多有不知道自己确切岁数的,不足为奇。
“在这里看守宅,比在府里当杂役好吧?”
高青苦笑着说:“回老爷的话,这里活少清闲又没人拘束,生计却难了。”
原来他和他老婆在府里当差,虽然每人的月钱不过二钱银,吃饭不花钱,都在公的大伙房开销,不但自己不饿,一双儿女也能混个肚圆。自换到这里当差,他的月钱是涨到了五钱,但得自己起伙,柴米油盐菜蔬都是自己开销,孩也混不上饭。十三四的孩又是能吃的时候,一家人靠七钱银开销,着实有点吃力。
德嗣问:“怎么,孩没工钱,他们不也是高老爷的吗?”
“孩们一直没当到差,”高青连连摇头,“不当差,府里不发钱米,都靠老娘养活。”他又叹了一声,“原想让丫头进到内宅去当差,好歹也能挣一贯钱,丫头长得不好,一直挑不上。托了管家娘,又非得要十两银才行。我这一家哪里积攒得下这许多钱!”
这**还真是历史久,无孔不入啊。在场的三个人都感慨了一下。连当个丫头也得花钱。不过想到红楼梦里五儿为了能进大观园的事业单位怡红院当差,柳家的进行的一系列公关活动,这也就不足为奇了。
“如今到我们这里当差,你心可愿意?”萧山放缓了声音问道。
高青不安的看了一眼这几个穿衣服都穿得不成模样的海商老爷,应道:“小的们是下