返回凌府的第六日，秋意更深，庭中银杏的叶子已落了大半，铺了一地灿金，却无人有心清扫，任那金色在渐起的凉风中打着旋儿，平添几分萧瑟。
听雪轩内，叶逍然盘膝坐在榻上，尝试引导体内那微薄得可怜的灵力运转周天。然而灵力所过之处，经脉如同干涸龟裂的河床，传来阵阵隐痛，丹田更是空空荡荡，只有青冥剑蛰伏在那里，散发着冰冷而沉寂的气息，仿佛一头随时会苏醒的凶兽。他知道，自己的时间不多了。大天师约定的七日之期，明日便是最后一天。
就在他心神微躁，气息险些岔乱之时，一股难以言喻的、温和却浩瀚如海的气息，毫无征兆地笼罩了整个听雪轩。风停了，窗外竹叶的沙沙声消失了，甚至连光线都似乎凝滞了一瞬。下一刹那，一道青袍身影已无声无息地出现在室内，仿佛他一直就在那里。
正是自明理书院而来的龙虎山大天师，张则镜。
他依旧是那副普通道士的打扮，背负灰布包裹的天师剑，面容平和，眼神深邃如古井，不见波澜。但他的到来，却让这方小小的空间，瞬间充满了无形的压力，连空气都变得粘稠起来。
叶逍然睁开眼，对上张则镜的目光，心头一凛，挣扎着想要下榻行礼。
“不必多礼。”张则镜抬手虚按，一股柔和的力量便将叶逍然按回榻上。“你气息虚浮，经脉受损，此刻当凝神静气，勿动妄念。”
他的声音平淡，却带着一种不容置疑的威严，直接切入主题：“七日之期将至，我既答应助你，便不会食言。今日前来，便是要为你压制青冥剑灵，炼化你体内积存的所有剑气与剑意，助你重新夺回身体的绝对主导权。”
叶逍然深吸一口气，压下心中的悸动，沉声道：“晚辈明白，有劳前辈。”
张则镜走到榻前，目光如实质般扫过叶逍然的身体，尤其是在他丹田和眉心处停留片刻，微微颔首：“青冥剑灵虽因天心门一役消耗不小，但其凶戾本性未改，且与你身体契合日深，反噬之力不容小觑。此次施为，非同小可，你需有承受莫大痛苦的准备，更需谨守灵台一点清明，过三关之考验。”
“三关？”叶逍然凝神细听。
“不错。”张则镜语气肃然，“第一关，乃是‘肉体之痛’。青冥剑气已与你经脉纠缠，强行剥离炼化，如同刮骨抽髓，重塑根基。此痛非寻常伤痛可比，直透神魂，你若心神失守，肉身便有崩毁之虞。”
“第二关，为‘心魔之惑’。剑