世伯的家眷吗？”齐啸云放下笔，忍不住问道。那天仓促一瞥，那位夫人哀伤却坚韧的眼神，和那个未曾谋面但听说与自己年龄相仿的小女孩，在他心里留下了印记。
齐福点了点头，面色凝重：“确是莫隆兄的夫人林氏和千金莹莹小姐。莫家惨啊。如今栖身在闸北的贫民窟里，真是苦了她们了。”
齐啸云沉默片刻，忽然抬头，眼神清澈而认真：“福伯，以后暗中接济莫家婶婶和莹莹妹妹的事，算我一份。我我会把我每月的月钱省下一半。您帮我转交给陈管事。”他顿了顿，像是许下一个郑重的承诺，声音不大，却掷地有声：
“等我长大了，有能力了，我一定会保护好莹莹妹妹，不让她再受人欺负。”
少年的话语，在这间雅致的书房里回荡，带着几分稚气，却也有着超乎年龄的担当。窗外，几株晚开的玉兰，在春日微风中轻轻摇曳。命运的丝线，在这一刻，似乎悄然编织起了未来的脉络。远处沪上都市的喧嚣隐约可闻，而这深宅大院一角许下的诺言，如同投入时光长河的一颗石子，漾开的涟漪，将绵延至很久很久以后。
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齐福离开后，破旧的棚屋里陷入了一种奇异的寂静。只有油灯灯芯偶尔爆出的轻微噼啪声，和窗外远处传来的、模糊不清的市井喧嚣，提醒着时间的流逝。
林婉贞没有立刻去动那篮食物和那包银元。她只是站在原地，望着那扇紧闭的、吱呀作响的木门，仿佛还能看到齐福离去时那略显佝偻却异常坚定的背影。心中五味杂陈，感激、酸楚、警惕、还有一丝久违的、几乎要被绝望淹没的暖意，交织在一起，让她一时有些恍惚。
“娘”莹莹怯生生的声音将她从纷乱的思绪中拉回现实。小女孩紧紧挨着母亲，小手不安地揪着林婉贞的衣角，大眼睛里充满了困惑和一丝不易察觉的期待，“齐伯伯是好人吗？他给我们送吃的来了？”
林婉贞低下头，看着女儿瘦削的小脸，那双酷似莫隆的明亮眼眸里，此刻映着跳动的油灯火光，也映着对温饱最原始的渴望。她心中一酸，弯腰将女儿重新搂进怀里，力道比刚才更紧了些。
“是，齐伯伯是好人。”林婉贞的声音低沉而沙哑，带着劫后余生的疲惫，却也有了一种新的力量，“莹莹要记住，在我们最难的时候，是齐家伸了手。这份恩情，比山还重。”
她松开女儿，走到门边，先将那包银元拿起来。布包不大，但入手沉甸甸的，估计有二十块大洋。这对于如今的她们