出来，一副刚被吵醒、义愤填膺的模样，用力拍着自己的大腿："不像话！太不像话了！这是哪个黑心烂肺、断子绝孙的干的？安平同志今天第一天去厂里报到，搞这种下三滥的名堂，还有没有点集体荣誉感了？还有没有点道德廉耻了？“他挥舞着手臂，唾沫星子横飞，目光却不时敏锐地瞟向安平，仔细观察着他脸上最细微的反应。”查！必须一查到底！抓到这股歪风邪气的源头，我们三位大爷绝不姑息，坚决打击！"
阎埠贵也端着搪瓷缸子，吹着表面的热气，踱着方步走出来，扶了扶滑到鼻尖的眼镜，看着被清理得差不多、只剩水渍的地面，摇头晃脑，唉声叹气：“斯文扫地，真是斯文扫地啊！安平啊，莫与小人计较，且放宽心。古人云，‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’你这，也算是磨砺了”他文绉绉地掉着书袋，捋着并不存在的胡须，既像是在安慰安平，又像是在众人面前彰显自己的"文化人"地位和超然，同时巧妙地把这件事定性为"磨砺"，轻描淡写。
安平将最后一点混着灰土的污水冲进墙角石缝下的下水口，把清洁工具在门口用力沥干，然后面色如常地拿回屋放好。自始至终，他没有看唾沫横飞的刘海中一眼，也没有接阎埠贵那番"高论"。他拿起那个装着入职通知书和身份证明的旧布包，仔细拍了拍衣角裤腿，仿佛要掸掉这院里所有的污浊之气和黏腻目光。随后，他挺直了那早已不再单薄、蕴藏着力量的脊梁，在邻居们更加复杂、仿佛要将他背影刺穿的注视下，迈开坚定而沉稳有力的步伐，径直向院外走去。他甚至没有回头看一眼这个生活了多年、却从未给过他温暖的四合院。
他的脚步踏在刚刚清扫擦拭干净的青石板上，发出清晰而坚实的回响，一步一步，远离这个是非之地。身后那些或同情、或好奇、或嫉妒、或麻木的目光，如同被一道无形而厚实的屏障隔绝，无法影响他分毫。他能清晰地感觉到贾家窗户后那毒蛇般阴冷黏腻的注视，能听到傻柱屋里传来的一声不耐烦的、带着挫败感的冷哼，也知道后院那扇紧闭的房门后，有一双浑浊的眼睛正透过狭窄的缝隙，死死地盯着他的背影，那目光里，或许有怨恨，有恐惧，也有彻底的绝望。
走出那扇象征着压抑、狭隘、无尽算计的四合院门楼，外面是渐渐鲜活、喧闹起来的胡同。清晨凉爽而自由的空气，带着炊烟和不知名野花的淡淡气息，涌入胸腔，安平深深地、彻底地呼吸了一次，仿佛要将积压在胸口的所有浊气、所有阴霾尽数排出，置换一新。他抬起头，晨曦正好