是盛唐经舒城、庐江到菜子湖一段的运河。
汪广会找来部里几个水利专家，发现从盛唐到菜子湖的路线，地形平坦，水系丰富，确实可以开挖运河，不禁对李纯的眼光非常佩服。说干就干，汪广会决定亲自出马，带着勘测人员沿着淠河南下，寻找合适开挖运河的地段。
经过三个多月的紧张勘测后，确定了运河的具体线路，于是要求沿线的州县配合征地，征集民工。能够开通运河连接夏原和长江是好事，可以带来可观的收益，沿线的州县非常积极。
朝廷给的经费充足，赔偿的金额比较合理，沿途的百姓也比较配合征地，运河两岸的百姓还可以加入施工的队伍，挣得不少工钱，态度都很积极。
为了加快工期，汪广会决定分四个河段同时施工，分别是盛唐到舒城段、舒城到庐江段、庐江到菜子湖段，还有舒城以东的杭埠河拓宽。
为了让运河有充足的水源，汪广会决定将运河沿线从大别山往东的河流全部截流，注入运河，只能从淠河、杭埠河、菜子湖流出去。为了方便船只能够顺利通过河流的交汇处，汪广会决定在淠河、杭埠河、菜子湖与运河的交汇处设立船闸，保证运河的顺畅运行。
尽管是四个河段同时施工，动用了大量的民工，汪广会估计至少也要三年，也就是元和十五年才能把运河修通，汪广会觉得这也是自己的大功一件。
李纯为了区别两个运河，决定将东边的原来大运河称为东运河，将新开挖的运河命名为西运河。
忙完这些，眼见就到了元和十二年十月，李纯决定把日常政务委托给中书省，自己在宫里休息几天，好好放松一下。
闲暇之余，李纯开始关注自己的子女，李纯有四个妃子，为他生了七个儿子，六个女儿，其中成年的三个儿子最受他重视，其中长子李宁24岁，为纪妃所生，次子李恽23岁，为刘嫔所生，三子李宥22岁，为郭贵妃所生。
长期以来，对于三个儿子，李纯的心情是复杂的。古代的传统是立嫡长子为储君，但是长子为偏妃纪氏所生，正妻郭贵妃所生的嫡子又是老三，搞得李纯难以取舍。
当初是为了防止外戚坐大，所以没有封郭贵妃成为皇后，后期则是因为立储的原因，不敢封封郭贵妃为后，否则就要册封李宥为太子。
凭心而论，李纯最喜欢大儿子李宁，可能是因为年龄大一些的原因，李宁比较成熟稳重，做事有章法、有主见，深得李纯看重。
次子