溃大食海军，占领也门南部重要海港亚丁。吴元济率军在亚丁短暂休整，主要是让那些晕船羌戎兵上岸休息调整一下，不然后面根本没有战斗力。
吴元济认为亚丁位置重要，扼守红海的进出门户，决定在这里留一个羌戎团镇守，然后率领第五路军向波斯湾方向进发。波斯湾一带是黑衣大食的核心地带，这里驻扎了更多的海军，聚集在巴士拉附近。
黑衣大食海军主将古加勒认为，唐军水师的机动性和攻击性都非常强，如果直接硬碰，必将全军覆没。此时黑衣大食也掌握了火药技术，但是只能制作简易的炸弹和突火枪，缺乏远程攻击的武器。
古加勒和几个部将反复商讨，认为只能智取，不能硬碰，可以采用偷袭的方式对付唐朝海军。古加勒命人组织了一支水鬼部队，准备采取炸船的方式，打击唐朝海军。
吴元济率领的水师进入波斯湾以后，黑衣大食的水军四处逃窜，并不与唐军硬碰。吴元济一路追击，消灭了几股黑衣大食的水军，然后就直扑巴士拉一带，寻找黑衣大食的海军主力。
吴元济率军抵达巴士拉以后，发现这里大部分的水军已经转移，只剩下少量的船只，三下五除二就解决了。天黑以后，吴元济命令船只先集中在巴士拉附近的港口，准备休息一晚，第二天再寻找黑衣大食的海军主力。
进入半夜，黑衣大食的水鬼部队出动，他们用一些漂浮物装了一些炸弹，分头向唐军的船队靠拢。这些水鬼们，将装有炸弹的漂浮物带到唐军船只附近之后，将这些漂浮物放在唐军的船只之间，准备集中引爆，炸毁唐军的船只。
唐军毕竟也留有值夜的哨兵，听到船附近有些响声，就跑过去查看。这些水鬼警觉性很高，发现有唐军哨兵过来查看，立即将炸弹的火绳点燃，然后迅速游走。
唐军哨兵发现船只下方的水上火星点点，情知不好，赶紧鸣枪示警，并对感觉有水鬼的方向开枪。很多唐军听到枪响，赶紧从船舱里跑出来，看是怎么回事。
突然，连续发出一阵密集的爆炸声，靠近外围的一片船只先后受到爆炸的波及，很多船只受损严重，有的甚至被炸沉。那些被炸受损严重的船只，赶紧放下救生的小船，转移人员。
有十几艘船只受损非常厉害，很快就向下沉没。有的船上是镇罗军，基本都会水性，可以向岸边游去，有的船上是羌戎兵，基本都是旱鸭子，落水以后，很多被淹丧命。
幸亏唐军的哨兵及时发现，只有外围的一部分船只