石灰石源源不断地运回寨子，阿铁带着人按照向拯民给的图样，也在寨子东南角靠近水源的空地上，成功垒起了三座馒头状的土窑。窑体用粘土混合茅草夯筑而成，看上去敦实厚重。
接下来，就是最关键的一步——烧制石灰。
向拯民指挥着寨民们将大块的石灰石和干柴交替着填入窑内，直到填满，然后封住窑顶，只留几个透气孔，最后在底部的火膛点燃了熊熊烈火。
“大火连续烧三天三夜，不能停！”向拯民对负责看守火窑的岩生等人再三叮嘱，“火候是关键，直接关系到石灰的质量。”
烈焰升腾，热浪扑面。三座土窑像三个巨大的火炉，日夜不停地吞吐着火焰，映得半边天都泛着红光。寨民们轮流值守，添柴加火，不敢有丝毫懈怠。空气中弥漫着烟火气和一种石头被灼烧的独特气味。
所有人都眼巴巴地望着这几座土窑，心里既期待又忐忑。向大哥说的那种神奇“水泥”，真能从这烈火中诞生吗？
三天后，熄火，等待窑体自然冷却。
当向拯民带着人，小心翼翼地扒开尚有余温的窑顶时，所有人都屏住了呼吸。窑内，原本青灰色的石灰石，果然变成了雪白色的块状物，质地酥松，用手一捏就能碎开。
“成了！这就是生石灰！”向拯民拿起一块，脸上露出了如释重负的笑容。
“这就是石灰？”阿铁好奇地拿起一块，左看右看，“这不还是石头吗？只不过颜色变了。”
“别急。”向拯民让人取来一桶水，然后用木棍夹起一小块生石灰，缓缓浸入水中。
“嗤——！”
一股白汽猛地从水桶里窜起，伴随着剧烈的沸腾声！那块生石灰在水中翻滚、膨胀，最后竟自行碎裂、解体，化成了一桶浑浊的白色浆糊状物体！
“这石头化了！真的化了！”围观的寨民们发出一片惊呼，眼珠子都快瞪出来了。这景象在他们看来，简直如同法术！
“这不是化，这叫‘消化’。”向拯民用木棍搅动着桶里的石灰浆，“现在它变成了熟石灰，也就是我们要用的石灰膏。”
他接着解释道，单用石灰膏，凝固后强度不够，还需要混合粘土和细沙。他指挥着寨民们将石灰膏、筛好的粘土粉和干净的细沙，按照大概“三份石灰，一份粘土，六份细沙”的比例(这是他根据记忆和现场材料调整的大致配比)混合在一起，加水反复搅拌、捶打，直到成为一种粘稠均匀的