田宗鼎在接连受挫后，似乎老实了许多，但暗地里的小动作不断，仍在积蓄力量，不可不防。其他一些大小土司，则在观望，在唐崖和新兴的施南府之间摇摆不定。
这些信息，让向拯民对周边的局势有了更清晰的把握，不再像以前那样两眼一抹黑。
为了进一步巩固和拓展这个情报网络，也为了亲自看看武昌这个九省通衢之地的情况，覃玉决定，亲自去一趟武昌商栈。
这个决定让向拯民有些担心。武昌毕竟不是他们的地盘，龙蛇混杂。
“让雪魄陪你一起去。”向拯民最终同意了，但加了一道保险，“有它在，安全些，也能嗯，壮壮声势。”
覃玉看着向拯民眼中毫不掩饰的关切，心中一暖，点了点头：“好。”
于是，覃玉带着几个得力助手，以及形影不离的雪魄，乘坐新组建的水上护卫队的船只，顺江而下，前往武昌。
当这支特殊的队伍抵达武昌码头时，果然引起了不小的轰动。尤其是当一身素雅衣裙、气质清冷的覃玉，在一头威风凛凛的白色巨虎护卫下，从容走下跳板时，码头上所有人都看呆了！
“快看！是白虎！”
“那就是施南府来的覃姑娘？好大的气派！”
“乖乖，带着老虎出门，这谁惹得起？”
赵磊早已得到消息，亲自在码头迎接。看到覃玉和雪魄，他也是又惊又喜，连忙将这位“总负责人”和“镇栈神兽”恭敬地请进了商栈。
覃玉的到来，以及雪魄的现身，让武昌的“廉记商栈”名声大噪！原本一些还对这家新晋商号有些轻视的本地势力，此刻都不得不重新评估其分量。带着白虎出行，这背后的实力和底气，深不可测啊！
覃玉没有理会外界的议论，她一到商栈，立刻投入工作。她仔细查看了商栈的账目和运营情况，听取了赵磊关于武昌乃至江南一带最新局势的汇报，并召见了商栈内负责情报收集的核心人员，进一步明确了要求和纪律。
有覃玉亲自坐镇，武昌商栈的情报工作变得更加系统和高效。许多之前被忽略的细节，都被挖掘整理出来。
就在覃玉准备返回施南府的前夕，一份从北京方向辗转传来的、极其重要的情报，被紧急送到了她的面前。
情报是通过一个与赵磊有生意往来的北方商人带来的，是一份辗转抄录的、崇祯皇帝不久前下达的“勤王诏书”的残件！上面字迹潦草，语气焦急，核心内容是命