就在李定国、张煌言在江淮大地与鳌拜大军剑拔弩张地对峙，准备展开决定性的淮海会战之际，西线的战火也以同样炽热的烈度熊熊燃起。
奉命出川北伐、进攻关中的李过，率领着他那支以原大顺军老兵为骨干、补充了大量四川新兵的猛虎营，踏上了更为险峻的征途。
凛冽的寒风呼啸过蜀道，旌旗猎猎作响，士兵们的眼中燃烧着复仇的火焰，仿佛每一寸土地都在低语驱逐鞑虏的誓言。
“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。”李过的北伐之路，从一开始就布满了艰难险阻。
他要面对的，不仅仅是据守关中的清军，更是那绵延千里、易守难攻的秦岭天险。
峭壁如刀削斧劈，云雾缭绕，深谷幽深莫测，每一步都踏在生死边缘。清军在入川的要道隘口，如阳平关、大散关等地，都驻扎了重兵，修建了坚固的工事，箭楼高耸，壕沟纵横，仿佛铁桶般将蜀道封锁。
李过用兵，既有流寇时期的灵活机动，又融入了在武昌军校学习的正规战术。他没有选择硬碰硬地强攻主要关隘，而是采取了多路并进、迂回穿插的策略。深思熟虑后，他分兵三路：
北路，派麾下骁将马宝(原大顺军旧部，已完全融入华夏军体系)率一支偏师，佯攻防守最为严密的大散关，吸引清军主力注意力。
马宝的部队在山间擂鼓呐喊，旌旗招展，制造出大军压境的假象，引得清军慌乱调兵，火把在夜色中如繁星闪烁。
中路，李过亲率主力，避开正面，沿着崎岖难行的傥骆道，在当地向导的带领下，翻越秦岭。
将士们攀悬崖、过栈道，风餐露宿，忍受着难以想象的艰苦。冰冷的雨水浸透衣衫，陡峭的山径上碎石滚落，每一步都需手足并用。许多来自四川盆地的新兵，第一次经历如此险恶的环境，但他们咬着牙，跟着老兵，一步步向前，汗水与雨水交融，滴落在苔藓覆盖的岩石上。
南路，另遣一部，沿米仓道方向进行策应，牵制清军。这支队伍在密林中潜行，利用地形设伏，不时骚扰清军哨卡，令其首尾难顾。
这是一场与天斗、与地斗、与人斗的远征。队伍中，一名叫王老根的四川新兵，原是佃户，分到田地后踊跃参军。
在翻越一段几乎垂直的悬崖时，他失足滑落，幸亏被崖壁上的树枝挂住，捡回一条命，但脸上留下了一道深深的疤痕，鲜血染红了衣襟。
战友要帮他背行李，他抹了把脸上