回到客栈时，房间已经收拾干净，只剩下桌上的符箓和法器。张深将桃木剑放在中央，周围摆上定魂盘、护心镜和三枚传讯符，指尖结印，淡金光芒扫过这些物件，形成一层薄薄的防护层：“这些是核心装备，破阵时你拿定魂盘，专注感知玄清的情绪波动，别管其他的。”
“知道。”钟晚蹲下身，将符纸按用途分类，聚阴符、破煞符、静心符各装一个香囊，塞进不同的口袋，“我把传送符放在最外面，万一出事”
“不会出事。”张深打断她，声音带着不容置疑的坚定，却伸手帮她把香囊的绳结系紧，指尖不经意碰到她的手背，“我会护着你。”清冽的气息里藏着不易察觉的颤抖，是怕自己食言的恐惧。
钟晚的心跳漏了一拍，抬头看向他。他的脸色依旧苍白，眼底的红血丝却淡了些，眉心的红痕泛着稳定的光。她突然想起第一次在归尘阁见到他的模样，冰冷、疏离，像块捂不热的冰，可现在，他会为她画符到流血，会为她的安全孤注一掷，会说“我护着你”。
“张深。”她轻声喊他的名字，“等这事结束，你教我画高阶符吧，我不想总做被保护的那个。”
张深的动作顿了顿，嘴角几不可查地勾了勾：“好。”一个字，轻得像风，却带着沉甸甸的承诺。
外面的喧闹渐渐平息，疏散结束了。古镇突然安静下来，只剩下风声卷过空巷的呜咽声，像鬼哭，又像谁的叹息。钟晚走到窗边，推开一条缝，看见青石板路上空无一人，家家户户的门窗都紧闭着，只有苏婉儿的房车还停在路口，却早已没了人影——她终究还是怕了。
“该走了。”张深背起布囊，桃木剑斜挎在肩上，“去后山，玄清的聚灵阵应该快成了。”
两人锁好客栈门，往后山走。乌云压得更低了，雨点开始往下掉，砸在伞面上发出“嗒嗒”的响。雨水混着泥土的腥气，还有裂隙的甜腻，扑面而来，尘念的灼热越来越清晰，像在呼应某个遥远的召唤。
走到山坳入口时，钟晚突然停下脚步。情绪镜像铺开，捕捉到后山深处的情绪——不是玄清的偏执，不是弟子的阴狠，是一种极淡的、熟悉的温暖，和护心镜的气息一模一样！“等一下。”她拉住张深的胳膊，指向裂隙的方向，“那里有和我护心镜一样的气息。”
张深的眉峰皱起，顺着她指的方向看去，只有浓得化不开的夜色和摇曳的树影：“是尘念的共鸣，玄清可能在裂隙里放了和你身世有关的东西，想引你靠近。”他握紧她